Bénitier de chevet en bronze. Flandres, vers 1500

Charmant bénitier de chevet en bronze d'époque gothique, travail des Flandres datant des environs de l'an 1500.

Ce petit bénitier domestique présente la forme pentagonale caractéristique de ces modèles destinés à être suspendus à proximité du lit. Son dos plat, son nez pointu et sa hanse mobile trilobée témoignent d'une conception spécifiquement pensée pour un usage mural. La cuve et les attaches de la hanse ont été fondues d'une seule pièce, tandis que l'anse mobile est rapportée.

Les proportions équilibrées et la sobriété de son décor illustrent parfaitement l'esthétique fonctionnelle de la fin du Moyen Âge. L'objet a conservé une très belle patine ancienne brun chocolat, profonde et nuancée, qui souligne avec élégance les reliefs architecturés de sa silhouette. Les traces d'usure visibles sur les arêtes participent au charme et à l'authenticité de cette pièce vieille de plus de cinq siècles.

Des modèles comparables sont publiés dans l'ouvrage de référence d'Antoon et Torkild Malfait, Seven Centuries of Holy-Water Pails & Holy-Water Fonts in Bronze, Brass and Pewter.

Dimensions :

• Hauteur sans anse : 8,5 cm
• Hauteur avec anse : 18 cm
• Largeur : 8 cm
• Profondeur : 6 cm

Ce petit bénitier possède une qualité que seules certaines pièces très anciennes savent conserver : une présence discrète mais immédiatement perceptible. La patine, formée au fil des siècles, offre une profondeur remarquable et confère au bronze des nuances presque veloutées qui captent délicatement la lumière.

Si sa fonction première était religieuse, l'objet se prête aujourd'hui à d'autres usages décoratifs. Suspendu à un mur, il peut accueillir quelques fleurs séchées, une tige de monnaie du pape ou un petit bouquet champêtre, retrouvant ainsi naturellement sa vocation de contenant mural tout en s'intégrant dans un intérieur contemporain. Son dessin épuré et sa silhouette presque architecturale lui permettent de traverser les siècles avec une étonnante modernité.