L’Apparition De L’Ange À Saint Joseph, Nicolas Mignard Vers 1670

Nicolas MIGNARD (Troyes 1606-1668 Paris), attribué à
L'apparition de l'ange à saint Joseph
Huile sur toile 42,5 x 30 cm
Oeuvres en rapport :
- Nicolas Mignard (1606-1668), L'apparition de l'ange à Joseph, 1664, Huile sur toile, 3,00 x 2,40 m., Montpellier, Cathédrale saint Pierre, chapelle saint Joseph
- Antoine Ranc (1634- 1716), L'apparition de l'ange à Joseph (copie), 1699, huile sur toile, 190 × 150 cm., Montpellier, église Saint-Matthieu.

Nous reprenons ici les commentaires qu'a bien voulu nous communiquer Pierre-Antoine Martenet, expert à Paris:
"Notre tableautin est à mettre en rapport direct avec un des chefs d'œuvres  de la peinture religieuse française du XVIIe siècle toujours conservés in-situ à Montpellier. Au XVIIe siècle, les treize chapelles de la cathédrale Saint-Pierre sont concédées aux notables de la ville afin d'alléger les dépenses inhérentes à leur entretien. Elles s'ornent alors de décors fastueux à l'image du mode de vie de leurs commanditaires. Le 6 avril 1643, Jean Deydé (1617-1687), consul à la cour des comptes, devient propriétaire d'une concession, l'actuelle chapelle Saint-Roch et y fait ériger un tombeau familial avec un spectaculaire décor de marbre, aujourd'hui unique vestige de la parure des chapelles de la cathédrale au XVIIe siècle. En 1664, il commande en hommage à son père Joseph (1585-1637) un grand tableau d'autel à Nicolas Mignard (1606-1668) représentant la seconde apparition de l'ange à Joseph, après la Nativité, pour l'engager à fuir les soldats d'Hérode et se rendre en Egypte. Mignard peint le sujet de manière très épurée. Il crée un jeu d'oppositions entre la gestuelle vigoureuse de Joseph et la grâce naturelle de l'ange. Au second plan, la Vierge contemple l'Enfant Jésus émettant une lumière divine. La sobriété de la composition, les modelés précis et la puissance des drapés rappellent la peinture classicisante du maître bolonais Guido Reni (1575-1642) souvent pris pour exemple par les artistes français. Lorsqu'il achève cette œuvre, Mignard est à Paris et vient d'être reçu dans la prestigieuse Académie royale de peinture et sculpture. Son tableau influence d'ailleurs Antoine Ranc (1634-1716), qui en réalise, en 1699, une copie pour l'église Saint-Matthieu à Montpellier.
Nous remercions Mme Jane Mac Avock, spécialiste de l'œuvre de Mignard et rédactrice du catalogue raisonné de nous avoir confirmé, après examen de visu, le lien avec la composition de Montpellier. Elle a évoqué plusieurs versions réduites d'oeuvres de Nicolas Mignard, réalisées très probablement par lui, sans qu'il soit, pour l'instant, possible de savoir s'il s'agissait de modelli de ricordi, ou de travaux d'étude confiés à des élèves".
Aussi dans l'état actuelle des connaissances il est possible d'attribuer ce tableau à Nicolas Mignard.