Miroir alsacien » attribué aux premières productions d’André Mailfert, Orléans, vers 1910.

Ce miroir en bois sculpté, peint et doré constitue un intéressant témoignage des premières productions d’André Mailfert (1884-1940), figure aujourd’hui incontournable dans l’étude du mobilier et des objets de style produits à Orléans au début du XXe siècle.

Présentant une élégante silhouette inspirée du répertoire rocaille, il se compose d’un encadrement à enroulements sculptés reposant sur des pieds feuillagés et sommé d’un vase couvert entouré de fleurs et de feuillages. L’ensemble conserve sa polychromie vert d’eau et sa dorure patinée, traitement destiné à évoquer l’aspect des productions régionales des XVIIIe et XIXe siècles.

L’intérêt majeur de cette pièce réside dans son identification. Ce modèle est en effet reproduit dans l’ouvrage autobiographique d’André Mailfert, Au Pays des Antiquaires – Confidences d’un « maquilleur » professionnel, sous l’appellation de « Miroir alsacien ». Cette illustration permet de rapprocher avec une grande vraisemblance notre exemplaire des productions réalisées dans les ateliers orléanais au cours des premières années d’activité de Mailfert.

Dans son ouvrage, l’auteur revient sur la constitution de ses premiers modèles destinés aux antiquaires, ainsi que sur les procédés employés dans ses ateliers : utilisation de bois anciens, recours à des matériaux de réemploi, sculpture manuelle, dorure et patines élaborées afin de restituer l’apparence et le caractère d’objets plus anciens. Il évoque également la réalisation de miroirs, trumeaux, baromètres et meubles de démonstration qui participèrent au développement de son activité.

L’examen de notre exemplaire s’inscrit pleinement dans ce contexte. Le revers présente l’emploi de bois anciens et de planches de réemploi, tandis que les assemblages, les clous et les traces d’outils participent à l’aspect recherché par l’atelier. La sculpture, exécutée à la main, conserve les caractéristiques d’un travail artisanal, tandis que la dorure et la polychromie témoignent du soin apporté à la mise en œuvre des patines.

Par son illustration dans l’ouvrage de Mailfert, ce miroir dépasse aujourd’hui le simple statut d’objet décoratif. Il constitue un témoignage particulièrement intéressant des premières années d’activité des ateliers d’Orléans et permet d’établir un lien direct entre les descriptions laissées par André Mailfert et une production conservée. L’utilisation de bois anciens, le recours à la sculpture manuelle, le travail de la dorure et des patines trouvent ici une illustration concrète, offrant un éclairage précieux sur les méthodes de fabrication mises en œuvre dans ses ateliers au début du XXe siècle.

Les productions pouvant être ainsi rapprochées avec certitude d’une illustration publiée par Mailfert lui-même demeurent relativement peu courantes. À ce titre, ce miroir constitue un document particulièrement intéressant pour l’étude de son œuvre et de ses premières réalisations orléanaises.

Dimensions:
Hauteur : 83 cm
Largeur : 43 cm

Bibliographie : André Mailfert, Au Pays des Antiquaires – Confidences d’un « maquilleur » professionnel, modèle reproduit sous l’appellation « Miroir alsacien ».