Tableau Ancien, XVIIIe siècle - LECLERC DES GOBELINS (École/Peinture Française) - Néoclassique

Jacques Sébastien Le Clerc (École de)
Le Sphinx
Scène allégorique/néoclassique/mythologique
XVIIIe siècle
Huile sur toile

Description 

Cette scène allégorique ou mythologique a très probablement servi d’esquisse pour la réalisation d’un tableau plus important à identifier (il est à noter que l’expressivité des corps et des visages n’en est pas moins remarquable).

Au centre de l’œuvre se déploie un groupe de quatre femmes vêtues à l’antique et participant à une cérémonie d’offrande : l’une porte une corbeille sur la tête, une autre recueille des fruits ou des fleurs dans son drapé, une autre encore est agenouillée près d’une seconde corbeille. Un cinquième personnage, placé dans l’angle inférieur gauche, complète cette scène rituelle. La composition prend place au sein d’un jardin idéalisé agrémenté d’une athénienne, d’un sphinx et d’une statue féminine constituant le point focal de la dévotion. Ces différents éléments suggèrent un hommage rendu à une divinité associée à la nature, à la fécondité ou à l’abondance, telle que Flore, Pomone ou Vénus.

Par son vocabulaire décoratif et son atmosphère pastorale, l’œuvre s’inscrit pleinement dans la tradition néoclassique où l’évocation poétique de l’Antiquité l’emporte souvent sur la représentation d’un récit mythologique déterminé.

État

La toile a été montée sur un panneau de carton et vient avec un cadre doré à la feuille d’or. La lecture est perturbée par quelques craquelures – dont la plus importante se situe dans le coin inférieur gauche (8 cm) – et des soulèvements. De petits manques de la taille d’une tête d’épingle sont visibles notamment dans la partie gauche du tableau et au niveau de la main de l’une des femmes du groupe central. La couche picturale laisse entrevoir les aspérités de la toile. A l’éclairage rasant, le vernis est brillant et plusieurs empâtements soulignent les drapés et les poitrines. Aucune restauration n’est à noter.