Apollon du Belvédère
 - D'après l'Antique, Rome XVIIIᵉ siècle

Apollon du Belvédère

D'après l'Antique, Rome, XVIIIᵉ siècle

Bronze doré ; socle en bois sculpté et doré

H 33 cm ; H totale 47 cm

Cette remarquable statuette en bronze doré reproduit l'une des œuvres les plus célèbres de l'Antiquité : l’Apollon du Belvédère, marbre aujourd'hui conservé dans le Cortile del Belvedere des Musées du Vatican (inv. 1015). Longtemps considéré comme l'expression la plus accomplie de la beauté idéale et de la perfection divine, ce chef-d'œuvre est une copie romaine d'un original grec en bronze du IVᵉ siècle avant notre ère, traditionnellement attribué à Léocharès. Redécouvert dans les environs d'Anzio à la fin du XVe siècle, il rejoignit rapidement la collection du cardinal Giuliano della Rovere, futur pape Jules II, avant de devenir l'une des sculptures les plus admirées d'Europe.

Le dieu est représenté nu, à l'exception d'un himation fixé sur l'épaule droite et flottant élégamment derrière le bras gauche déployé, ainsi que d'un carquois suspendu en bandoulière. Il avance avec une majesté sereine, la tête tournée vers la gauche, dans le mouvement suspendu qui suit le tir d'une flèche. Le bras droit retombe naturellement le long du corps, tandis que le jeu subtil du contrapposto confère à la figure toute sa souplesse et son équilibre. À proximité de la jambe droite, un tronc d'arbre enlacé d'un serpent assure la stabilité de la composition. Cet élément de soutien, fréquemment adapté par les fondeurs de la Renaissance et des siècles suivants lors de la transposition du célèbre marbre en bronze, présente des variations propres à chaque atelier et constitue souvent un précieux indice d'attribution.

Le présent modèle, revêtu d'une éclatante dorure au mercure, illustre parfaitement l'engouement du XVIIIᵉ siècle pour les réductions d'après l'Antique destinées aux cabinets de collectionneurs et aux amateurs du Grand Tour. Ces bronzes, à la fois objets d'érudition et marqueurs de distinction sociale, occupaient une place privilégiée dans les intérieurs aristocratiques européens.

La qualité exceptionnelle de la ciselure, la finesse du modelé, la précision du traitement des abondantes boucles de la chevelure ainsi que l'élégance du drapé témoignent du savoir-faire d'un atelier de premier ordre. La richesse de la dorure, remarquablement préservée, renforce encore la préciosité de l'ensemble et suggère la production de l'une des grandes fonderies romaines qui répondaient, au XVIIIᵉ siècle, à la demande croissante des voyageurs, collectionneurs et connaisseurs attirés par les trésors de la Ville éternelle.