PETITE TASSE MINIATURE et sa SOUCOUPE en porcelaine de BORDEAUX - Atelier de VERENEUILH

Porcelaine DURE.

La tasse et sa soucoupe présentent un décor assorti orné de deux colombes perchées sur un carquois accompagné de flèches et d’éléments végétaux. L’ensemble est cerné de frises bleu cobalt soulignées de riches filets et rinceaux dorés, enrichis d’un semis de petites étoiles et de motifs ponctués d’or. Filets or en bordure.

Marque(s) : Peinte au pinceau en or "VV",
Dimension(s) : Tasse : Tasse : Haut. 4,6 cm - Long. 6,7 cm - Souc. : Diam. 9,8 cm,
Condition(s) : BON ÉTAT - Infime éclat repris en bordure de la tasse - (Reprise invisible à l'œil),
Époque : XVIIIe,
Observation(s) : Infime usures d'usages.

Au XVIIIᵉ siècle et au début du XIXᵉ siècle, les colombes possèdent une symbolique particulièrement riche dans les arts décoratifs, la peinture et la porcelaine, où elles ne sont presque jamais représentées au hasard. Dans le cas présent, les colombes perchées sur un carquois accompagné de flèches s’inscrivent clairement dans un vocabulaire amoureux et néoclassique hérité de l’Antiquité. Les colombes symbolisent alors l’amour fidèle et tendre, la douceur, l’attachement ainsi que l’union conjugale, deux colombes évoquant presque toujours l’image d’un couple uni. Elles sont également associées à Vénus — ou Aphrodite — dont elles constituent l’un des attributs traditionnels dans l’iconographie antique reprise sous les styles Louis XVI et Empire. Enfin, elles incarnent également l’idée d’harmonie et de sérénité. Le carquois et les flèches renvoient directement à Cupidon et au thème de l’Amour. Dans les arts décoratifs de cette époque, un carquois abandonné accompagné de colombes constitue souvent une allégorie de l’amour paisible ou du sentiment amoureux adouci.

LA PORCELAINE DE BORDEAUX
"VERNEUILH et NEUVEU" et NON "Verneuilh et Vanier" mais "ALLUAUD et VANIER"

La dénomination de la manufacture de porcelaine de Bordeaux est sujette à débat. Traditionnellement appelée "Verneuilh et Vanier", cette appellation est erronée depuis de nombreuses années.

Aucune documentation historique ne confirme une association entre les Verneuilh et Michel Vanier. Les recherches indiquent que Pierre Verneuilh et son neveu Jean ont fondé leur propre manufacture au château des Terres de Bordes en Paludate, à Bordeaux, en 1781. Cependant, en raison de la qualité médiocre de leur production, ils décidèrent, en Juillet 1787, de sous-louer la manufacture à Michel Vanier, un porcelainier expérimenté originaire de Valenciennes. Selon une lettre de Vanier adressée à Alluaud le 10 novembre 1787, cet accord prévoyait que Vanier produirait de la porcelaine blanche pour les Verneuilh, qui achetaient ensuite ces pièces pour les décorer dans leurs ateliers bordelais.

Par ailleurs, confronté très rapidement à des difficultés financières, six mois après son arrivée à Bordeaux, Vanier s'associa, le 1?? janvier 1788, à François Alluaud de Limoges, son propre fournisseur de terres, pour pouvoir poursuivre sa production de porcelaine blanche. Les pièces décorées et issues de cette collaboration portent la marque "A.V." en bleu de grand feu, avec ou sans la mention "Bordeaux", signifiant "Alluaud et Vanier". Il est donc impossible que Vanier ait été simultanément associé aux Verneuilh et à Alluaud...

Les pièces décorées par les Verneuilh sont marquées de deux "V" l'un à côté de l'autre ou se superposant légèrement, représentant "Verneuilh et Neveu" (Pierre Verneuilh et son neveu Jean). Ainsi, la dénomination correcte de la manufacture est "VERNEUILH et NEVEU" et non "Verneuilh et Vanier", une appellation erronée répandue depuis de nombreuses années.

En conclusion, bien que Michel Vanier ait joué un rôle significatif dans la production de porcelaine à Bordeaux, il n'existe pas de preuves d'une association directe entre lui et les Verneuilh. La désignation "VERNEUILH et NEVEU" reflète donc plus fidèlement la réalité historique de la manufacture des Verneuilh à Bordeaux entre 1781 et 1786, période après laquelle elle devint uniquement un ATELIER de décoration bordelais toujours appelé "VERNEUILH et NEUVEU" de 1787 à 179? (Nous ne connaissons pas exactement la fin de l'atelier de décoration des Verneuilh). Il est à noter qu'en 1793, les Verneuilh achetaient encore des stocks de porcelaines blanches de Vanier vendus aux enchères suite à la fermeture de sa manufacture en 1791. De plus, les Verneuil se fournissaient également en porcelaines blanches auprès de manufactures parisiennes telles que celle de Nast.

Ronan Lelandais
Expert en porcelaines Françaises.

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