Croix de Caravaca - Bronze ciselé - Espagne 17ème / 18ème

Croix de Caravaca - Bronze ciselé - Espagne 17ème / 18ème

Croix de Caravaca (croix patriarcale à double traverse) en bronze moulé et ciselé, typique des productions dévotionnelles espagnole du 17ème et 18ème.

L'iconographie de cette pièce est d'une grande densité théologique et plastique. Celle-ci s'articule verticalement :

- Au sommet, le titulus porte l'inscription « INRI », surplombant le Christ crucifié vêtu d’un perizonium noué sur la droite.
- Sur la traverse médiane, deux cartouches en relief encadrent l'axe central, arborant le monogramme « IHS ».
- Dans la partie inférieure, deux angelots aux ailes déployées encadrent une représentation de la Vierge en prière.
- Enfin, la base de la croix est ornée d’un motif de Memento Mori.

Le revers de la croix présente une structure creuse à 9 réserves, caractéristique des modèles conçus pour abriter et porter des reliques (croix-reliquaire). De légères ciselures viennent décorer ce revers.

L’anneau de suspension sommital d’origine a été remplacé par une attache en fil de fer ancienne.

Très bel état de conservation. Très belle patine ancienne du bronze liée à la manipulation de cette croix au fil des siècles.

Caravaca de la Cruz est une commune de la communauté autonome de la région de Murcie, en Espagne. C’est la cinquième ville sainte au monde après Jérusalem, Rome, Santo Toribio de Liébana, et Saint-Jacques-de-Compostelle.

« La Cruz de Caravaca est un reliquaire en forme de croix à deux traverses contenant un fragment de la croix du Christ. Selon la tradition, elle aurait appartenu au patriarche Robert, premier évêque de Jérusalem conquise sur les musulmans par la Première croisade (1099). D'après la tradition, la croix apparut miraculeusement à Caravaca le 3 mai 1232. En effet, à cette époque Caravaca était gouvernée par un roi maure qui détenait dans ses prisons de nombreux chrétiens dont un prêtre. Celui-ci fit savoir et que sa fonction était de dire la messe « au cours de laquelle Dieu lui-même s'offre en victime pour les hommes et descend sur l'autel à la prière de son ministre ». Le roi, très intéressé par ces propos, lui ordonna de célébrer la messe en sa présence dans son palais. Le prêtre répondit que certains objets étaient nécessaires pour la célébration. Le roi dépêcha alors un messager qui partit pour Cuenca avec l'ordre de rapporter tout ce qui était souhaité. Le prêtre commença l'office en présence du roi et de sa cour. Mais, en s'approchant de l'autel, il s'aperçut qu'il manquait une croix et qu'il lui était impossible de célébrer la messe sans une croix sur l'autel. Alors apparut soudainement, dans une lumière éblouissante, une croix à double traverse portée par deux anges. Il s'avéra plus tard que la croix était celle du patriarche de Jérusalem. Les fêtes de la commémoration de cet événement prodigieux se célèbrent tous les ans du 1er au 5 mai à Caravaca. Depuis ce miracle, la ville de Caravaca est devenue un lieu important de pèlerinage en Europe. Il est probable que les pèlerins qui s'y rendaient en rapportaient ces croix en souvenir de leur pèlerinage. »

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