Compigné, boîte ronde avec décor d’une vue du château de Saint-Cloud

Attribuée à Compigné, boîte ronde ou tabatière en composition ou corne teinté et écaille, le couvercle à décor d’une « vue du château de Saint-Cloud du côté de Paris » finement gravée et réhaussée à l'or, à la gouache et au vernis, le dos guilloché de motifs ondulant autour d’un centre en forme de fleur à huit pétales. 
Originaire d’Italie, Thomas Compigné, de son vrai nom Compigni, arriva en France vers 1750. Sa boutique, à l’enseigne du roi David, rue Greneta à Paris, était spécialisée dans la fabrication et la vente de boîtes, jeux de tric-trac, de dames et d'échecs, de tabatières et autres poignées de canne en écaille blonde incrustées d’or. Avec son commerce, Compigné rencontra un vif succès auprès de ses contemporains et sa clientèle fut nombreuse.
Mais son nom passa à la postérité avant tout grâce à des tableautins particulièrement précieux pour lesquels il mit au point une technique dont le secret reste aujourd’hui encore fort mystérieux.
Le peu qu’on en sache, est qu’ils ont été composés en estampant une feuille d’étain, elle-même appliquée sur une feuille de carton ou d’écaille. L’étain était ensuite décoré à l'or, à l’argent, à la gouache et aux vernis colorés.
Le petit format, caractéristique de cette production, nécessitait probablement de travailler à l’aide d’une loupe, afin d’obtenir le meilleur rendu possible tant des détails que des coloris. Ces « miniatures »connurent un très grand succès dans les années 1760-1770 et lui valurent le titre de tabletier privilégié du roi sous Louis XV et Louis XVI.
Les thèmes traités sont variés allant des scènes de genre et des pastorales aux vues, traitées en perspective et souvent animés de personnages, de villes, monuments, paysages et châteaux comme ceux de Choisy et de Saint Hubert, ou ici celui de Saint-Cloud.
Aussi notre boîte non contente d’être l’œuvre d’un artiste rare et recherché, garde le souvenir de l’un des grands châteaux royaux aujourd’hui disparu.
Bon état. Quelques petites usures à l’or et à la couleur. Un éclat à l’intérieur de la boîte au niveau du cerclage en écaille invisible une fois la boîte fermée.