PLATEAU DE TABLE EN MICROMOSAÏQUES AVEC VUES DE ROME

PLATEAU DE TABLE EN MARBRE NOIR DE BELGIQUEDÉCORÉ DE MICROMOSAÏQUES REPRÉSENTANT 7 VUES DE ROME. Rome, vers 1840 

Élégant plateau circulaire en marbre noir de Belgique, au centre duquel se disposent sept médaillons en micro-mosaïque :
un médaillon principal de plus grandes dimensions au centre et six médaillons plus petits répartis radialement.
Le fond sombre met en valeur l’éclat des tesselles de verre, tandis que la bordure périphérique, également en micro-mosaïque, alterne des champs verts et bleus délimités par des motifs phytomorphes ornés de petits oiseaux et de volutes dorées, procédé décoratif caractéristique des ateliers romains actifs entre le Vatican et la via dei Coronari.
Le répertoire figuratif suit le canon habituel des grandes vues de la Rome antique, très recherchées par les voyageurs du Grand Tour.
Médaillon central :
Place Saint-Pierre avec la basilique vaticane et la colonnade du Bernin.
Médaillons périphériques (dans le sens horaire):
Temple de Vesta et Maison des Vestales – Forum Romain (le petit temple circulaire à colonnade, voisin des vestiges de la Maison des Vestales).
Temple d’Hercule Victor (également appelé Temple de Vesta au Forum Boarium).
Panthéon.
Colisée.
Temple des Dioscures avec la Basilique Julia – Forum Romain.
Arc de Titus – Forum Romain (l’arc triomphal isolé sur la Via Sacra, représenté selon l’iconographie traditionnelle des vues du Grand Tour).

Ce type de table constituait une sorte de « souvenir monumental de Rome » : en un seul objet étaient réunis les lieux les plus célèbres de la ville, selon un répertoire iconographique désormais codifié dans les ateliers. La présence simultanée de ces monuments correspond en effet exactement à l’itinéraire queles voyageurs du Grand Tour accomplissaient durant leur séjour romain. Les médaillons sont exécutés avec des tesselles d’une finesse exceptionnelle, révélant la main de mosaïstes hautement qualifiés formés à la Reverenda Fabbrica Vaticana (école du Vatican).
Des exemplaires présentant une iconographie comparable sont aujourd’hui conservés :
Musées du Vatican, Collection des micro-mosaïques, salle des micro-mosaïques.
Victoria and Albert Museum, Londres, plusieurs plaquettes Views of Rome.
Musée du Louvre, Département des Objets d’art, micro-mosaïques romaines du XIXᵉ siècle. 

Note chronologique :
L’analyse de la vue centrale de la place Saint-Pierre permet de préciser la date avant laquelle l’exécution doit être située. Dans la composition, la place apparaît en effet dépourvue des grands lampadaires en fonte installés seulement en 1853, lorsque, sous le pontificat de Pie IX, fut introduit l’éclairage public au gaz. L’absence de ces éléments urbains, normalement bien visibles dans les vues postérieures, indique que lemodèle iconographique utilisé par le mosaïste remonte à une phase antérieure à cette intervention, suggérant ainsi une réalisation du plateau avant 1853. 

L’état de conservation général est excellent, avec des couleurs bien préservées.
Marbre noir de Belgique poli.
Ces plateaux étaient acquis par des membres de l’aristocratie européenne ainsi que par des voyageurs américains séjournant à Rome. Le choix du marbre noir de Belgique confère à l’ensemble élégance et profondeur, créant un contraste chromatique idéal pour la mise en valeur du micro-mosaïque.
L’œuvre constitue un exemple raffiné de la production romaine destinée au marché international du luxe dans la première moitié du XIXᵉ siècle. 
Le plateau est présenté sur une table tripode en bois sculpté et doré, ornée de volutes feuillagées finement ciselées.
Les trois pieds galbés se rejoignent dans un entretoise triangulaire agrémentée d’un petit plateau recouvert de velours rouge.
Ce support, d’époque sensiblement contemporaine, constitue une présentation particulièrement harmonieuse pour le plateau en micro-mosaïque. Bien qu’il n’ait vraisemblablement pas été conçu à l’origine pour ce plateau précis, l’association demeure très équilibrée et conforme au goût décoratif du XIXᵉ siècle.
Le support présente quelques légères usures de dorure ainsi que de petites restaurations d’usage à prévoir, sans que cela n’altère la qualité esthétique de l’ensemble.  

Diam. 63 cm.
Hauteur tot. 81 cm.