Bas relief en marbre - portrait d'homme de profil signé Michel de Tarnowski (1870-1946)

Grand bas relief en marbre blanc (probable marbre de Carrare) finement sculpté d'un portrait d'homme de profil.
Signé en bas à gauche M de Tarnowski et daté 97 (1897).
France, XIXe siècle. 
Hauteur: 42,5 cm. Largeur: 29,5 cm.

Poids de plus de 20kg.

(Bel état, très légère éraflure et infimes éclats en bordure).

Michel de Tarnowsky (1870-1946) est un sculpteur français, principalement actif à Nice et aux États-Unis, dont l'œuvre est marquée par une grande finesse technique et un style classique hérité de ses maîtres parisiens.

Né à Nice de parents russe et américaine, il s'oriente d'abord vers la médecine avant qu'une fièvre typhoïde ne le pousse vers sa véritable passion : la sculpture. Il se forme à Paris auprès de sculpteurs de renom tels que Jules Dalou et Alexandre Falguière. Dès 1894, il expose régulièrement au Salon des artistes français.

Au début du XXe siècle, il s'installe à New York où il devient professeur de sculpture à l'Université de New York (Institute of Fine Arts). Il y réalise de nombreux bustes pour la haute société américaine.Il revient en France vers 1910 et devient un sculpteur incontournable de la Côte d'Azur.

On lui doit plusieurs réalisations emblématiques, notamment dans l'espace public niçois :

- La décoration de la façade de l'Hôtel Negresco à Nice (contrat signé en 1912).

- Le fronton de la Préfecture des Alpes-Maritimes.

- De nombreux monuments aux morts après la Première Guerre mondiale (notamment à Nice-Cimiez, Cannes et Sainte-Menehould).

- Les deux Amis (1901) et Surprise (1910), conservés au musée des Beaux-Arts de Nice.

Vers 1939, il est frappé par une cécité brutale qui le contraint à cesser toute activité artistique. Il s'éteint à Nice en 1946. Aujourd'hui, une rue de sa ville natale porte son nom en hommage à son apport culturel.