Vietnam, Xe - XIIe siècle, Ancien Royaume du Champa, Grande antéfixe ornée d'un dvarapala, Grès

Importante et rare antéfixe en grès figurant un gardien de temple

Vietnam central
Ancien Royaume du Champa
Xème - XIIème siècle

Le personnage représente un dvarapala (gardien de temple), adossé à une mandorle d’où émergent des flammèches stylisées. Figuré dans une posture hiératique, il présente des bras plaqués contre le corps, les mains placées au niveau de l’abdomen enserrant une massue.
Le visage, empreint d'une grande assurance, se caractérise par de fines arcades sourcilières se rejoignant à la base du nez et par des yeux clos encadrant un nez épaté. La bouche aux lèvres épaisses entourée d’une barbe, les oreilles aux lobes distendus ornés de pendants, la chevelure ramenée en un haut chignon. 

Le royaume du Champa, qui s’est développé à partir du IIème siècle sur les côtes centrales et méridionales du Vietnam actuel, a prospéré grâce au commerce maritime  et aux échanges culturels avec l’Inde et l’Asie du Sud-Est. Ces contacts ont profondément marqué son art, notamment sous l’influence de l’hindouisme, qui a inspiré la construction de temples en briques dédiés principalement à Shiva, ainsi qu’une riche sculpture représentant divinités, symboles sacrés et scènes mythologiques, comme en témoigne le site de My Son. À partir du IXème – Xème siècle, les relations étroites, parfois conflictuelles, avec l’empire khmer ont introduit de nouvelles formes artistiques: une sculpture plus monumentale, des visages stylisés et une architecture plus ordonnée.  

Les éléments architecturaux en grès de ce type constituent une caractéristique récurrente des temples hindous construits par les royaumes chams du centre et du sud Vietnam. Les temples sont généralement des sanctuaires à cellule unique, surmontés d’une tour s’élevant en se rétrécissant. Ils sont édifiés en briques cuites, avec des montants de porte, des tympans et, innovation typiquement cham, des antéfixes comme celle-ci, positionnées sur la tour.

Pour un type relativement proche du nôtre, voir l'illustration en dernière photo d'un dvarapala au Wat Mahachai museum en Thaïlande, dans la province de Buriram.

Grès beige
Usure de surface et manques visibles
60.5 x 30.5 cm hors socle
Collection privée

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