Mouchettes Et Plateau, Vers 1700

Mouchette et son plateau, en métal argenté et gravé (usures à l'argenture), début du XVIIIe siècle.

Le plateau de la mouchette présente un profil à découpe régulière, géométrique, à angles réguliers, dont les formes sont à la mode de la fin du XVIIe siècle (époque Louis XIV) au début du XVIIIe siècle (époque Régence) jusque vers 1720. Le décor du plateau est composé d'une frise à fond de treillage pointé dont le goût s'impose sensiblement à la même période. Sur ce fond se détachent régulièrement des compartiments à feuilles d'acanthe et des moulures brunies. Des trophées décoratifs ornent les côtés. Une petite préhension permet de déplacer l'ensemble. La mouchette repose sur deuxreposoirs. La paire de mouchettes présente un décor semblable à celui du plateau.

Une paire de mouchettes est un genre de paire de ciseaux, en métal, pourvue sur l’une des lames d'un petit réceptacle destiné à la recueillir la partie coupée et carbonisée de la mèche d'une chandelle, pour éviter que celle-ci ne fume ou ne s’éteigne.

Le mot «mouchettes» vient directement du verbe «moucher», dont l’action qui en découle est «moucher une chandelle». Les bougies ne sont font pas moucher,il s'agituniquement des chandelles.Une chandelle est composée d’une mèche, qui est en chanvre et plus tard en coton; elle est moulée dans du suif.Le suif est composé degraisse animale,une matière pâteuse, il était alors mélangé à de la farine pour mieux le travailler. Une fois moulée, la chandelle sècheà l’air libre et ainsi durcit.

Une fois la chandelle allumée, une belle lumière illumine la pièce.Mais la flamme, après quelques temps, devient de moins en moins intense et la mèche, fuligineuse (noirâtre et souillée de suie), fume.Le suif fond souvent plus vite que la mèche ne se consume et, non raccourcie, la mèche se carbonise et la flamme s’éteint.Pour que la flamme reprenne de l’intensité et que le suif ne coule pas, il faut enlever le moucheron, c'est-à-dire le bout de la chandelle(Dictionnaire François-Anglois,A.Boyer, 1792).C’est ainsi que toutes les 20 à 30 minutes, il fallait moucher les chandelles!

Dim. (H x L x P): 20,5 x 9 x 6 cm.

Usures à l'argenture ancienne.