Figurine chinoise représentant un immortel, famille rose, période Guangxi (1874-1908)

Statue en porcelaine polychrome du XIXe siècle représentant Zhang Guolao, l'un des huit immortels.

Les huit immortels sont un groupe de personnages taoïstes légendaires qui, selon la mythologie, ont atteint l'immortalité grâce à la pratique de l'alchimie et de la méditation. Zhang Guolao était connu pour sa capacité à chevaucher un âne magique et est souvent représenté avec un tambour en bambou. Sa capacité à influencer la nature montre le lien profond qui existe entre l'âme humaine et le monde naturel.

Sur sa robe richement détaillée, on retrouve entre autres des magnolias, des pivoines, des fleurs de prunier et des grues, qui soulignent encore davantage son lien avec la nature. Selon la tradition chinoise, la grue est le patriarche des oiseaux et le messager des huit immortels. Sur les manches, on retrouve le caractère chinois Shou, qui peut être stylisé de dizaines de façons différentes et symbolise la longévité et l'immortalité.