Piano de voyage Longman & Broderip, Londres, vers 1790

Longman & Broderip, Londres, vers 1790
Instrument à cordes pincées.

Ce piano de voyage, attribué à la célèbre manufacture Longman & Broderip et daté vers 1790, a été conçu pour répondre aux exigences de portabilité propres aux instruments de voyage de la fin du XVIIIᵉ siècle.
Contrairement aux pianos de voyage contemporains généralement dotés d’un mécanisme à cordes frappées, cet instrument se distingue par l’adoption d’un mécanisme à cordes pincées, une solution technique extrêmement rare dans la facture pianistique anglaise.
Ce choix organologique confère à l’instrument une sonorité délicate, claire et très articulée, évoquant celle d’un clavecin miniature ou d’une épinette de voyage, tout en conservant une conception formelle associée au piano. L’ensemble témoigne d’une recherche d’innovation sonore et mécanique, révélatrice de l’ingéniosité des facteurs londoniens à la fin du XVIIIᵉ siècle.

Des instruments comparables par leur fonction, mais reposant sur un mécanisme à cordes frappées, sont conservés dans des collections institutionnelles majeures :

• Un piano de voyage de la même période figure dans les collections permanentes du Metropolitan Museum of Art (New York).

• Un autre exemplaire légèrement antérieur (vers 1782), également à cordes frappées, est conservé dans la Eric Feller Early Keyboard Instruments Collection
  https://www.ericfeller.de/en/instrumente/longman-and-broderip-1782-reiseklavier/

L’instrument présenté ici se démarque nettement de ces modèles par son système à cordes pincées, une technologie d’une extrême rareté, qui le place parmi les réalisations les plus singulières connues de la manufacture Longman & Broderip.

• Collection privée, William Petit

• Instrument comparable, par sa typologie et sa qualité, à des exemplaires conservés dans des institutions muséales prestigieuses.

La valeur exceptionnelle de cet instrument repose sur plusieurs facteurs convergents :

• la rareté extrême des pianos de voyage à cordes pincées,

• l’originalité de son mécanisme hybride,

• sa datation vers 1790, contemporaine d’instruments conservés au Metropolitan Museum of Art,

• et l’intérêt soutenu des collectionneurs et institutions pour les instruments de voyage et les innovations organologiques de la fin du XVIIIᵉ siècle.

Ce piano constitue ainsi un témoignage unique de l’innovation technique et esthétique dans la facture instrumentale anglaise, et présente une importance historique et muséale majeure.