Cadran d’Hevelius, Anvers, 1616

Cadran d’Hevelius avant Hevelius, daté de 1616.
Laiton ; 6x5,8 cm et 7,3 cm avec la bélière.

Ce rare cadran de hauteur, dit de type Hevelius d’après l’exemplaire réalisé par Joannes Hevelius en 1638 (conservé au Muzeum Pomorski et détruit en 1945), est antérieur de plus de vingt ans au modèle d’Hevelius.
Nous ne connaissons qu’un seul exemplaire antérieur au présent cadran. Conservé au Musée Boerhaave (référence V03096), il est non signé mais daté de 1615 et présente une forte ressemblance, tant par son dessin que par sa décoration, avec notre exemplaire de 1616, lui aussi non signé (voir les deux dernières photos pour comparaison).

Le cadran en laiton pour une seule latitude, « POLUS 52 G. 35. M. », est construit sous la forme d’un disque muni d’un appendice en forme d’oreille à bord surélevé dans lequel est gravée l’échelle horaire. Un bras mobile ou alidade, dont le pivot est au centre du cercle, est muni d’une petite pinnule, et permet d’ajuster le gnomon à la date du calendrier gravé de part et d’autre du cadran.
Au centre du côté portant l’échelle des heures, un soleil est gravé en guise de décoration.
Le bras mobile porte un poinçon d’origine anversoise (nombreux des autres exemplaires connus portent la couronne d’Amsterdam ou sont signés par des fabricants hollandais, dont les Sneewins).
Très rare forme de cadran solaire, celui-ci précédant le modèle d’Hevelius et la marque d'un fabricant situé à Anvers en 1616.
Ce type de cadran fut construit jusqu’au début du XVIIIe siècle.
Modèle particulièrement précoce puisqu’il s’agit du second plus ancien connu.