Ancienne Montre à Gousset Automate. Or 18K. Répétition à Quarts. Humbert, Suisse, vers 1825

Voir la vidéo sur YouTube: https://youtu.be/w1bYKK62ch4

Cette ancienne montre de poche genevoise en or, avec répétition à quarts et automates, réalisée vers 1825 par le maître horloger Louis Humbert de Genève, représente l’un des exemples les plus raffinés et les plus scéniques de l’horlogerie suisse du début du XIXe siècle. Façonnée en or rose 18K, elle offre une présence visuelle élégante, distinguée et d’une grande intensité.

Le cadran ajouré révèle la composition animée créée par des figures en relief où deux guerriers indigènes, coiffés et d’inspiration exotique, flanquent le rouage et tiennent des arcs dans leurs mains. Cet ensemble illustre parfaitement le goût romantique et théâtral pour les peuples anciens qui domina l’imaginaire européen aux XVIIIe et XIXe siècles. Au dessus d’eux apparaissent les petites cloches frappées par les automates lors de l’activation de la répétition. La scène s’enrichit de motifs végétaux et de symboles qui s’harmonisent avec les tons dorés du mouvement. L’anneau extérieur, en or rose, présente de beaux chiffres romains qui encadrent harmonieusement la composition.

La mécanique de la montre est un véritable prodige de l’horlogerie genevoise traditionnelle. Le mouvement full plate, de fabrication exceptionnelle, est signé « Louis Humbert à Genève », gage de qualité et de précision. Il fonctionne parfaitement dans sa marche comme dans sa complication, gardant très bien l’heure et sonnant correctement les heures et les quarts. Lorsque l’on appuie sur la couronne vers le bas, la répétition à quarts s’active et les deux automates jacquemart martèlent les cloches en parfaite synchronisation avec les séquences sonores, offrant un petit spectacle mécanique aussi surprenant que charmant.

Le boîtier, sobre et raffiné, présente un délicat motif guilloché sur le couvercle arrière et conserve très bien sa forme, ses charnières et sa fermeture. Il peut montrer de légères marques d’usage propres à près de deux siècles d’histoire mais celles ci ne font que renforcer son authenticité et son caractère. C’est une pièce qui séduit par sa beauté comme par sa complexité, idéale pour enrichir une collection avancée de montres anciennes. Véritable joyau mécanique, elle possède un magnétisme unique et invite à imaginer la vie de la montre, ses propriétaires successifs, les lieux parcourus et les mains qui l’ont tenue. Sa rareté, son état et sa présence scénique remarquable en font une opportunité exceptionnelle. Le propriétaire d’une telle montre n’acquiert pas seulement un objet précieux, il devient le dépositaire d’un fragment irremplaçable de l’histoire de l’art horloger européen.

Dimensions, 53 mm de diamètre.

Histoire de Louis Humbert et des Montres à Automates Jacquemart

Louis Humbert fut un horloger genevois actif durant les premières décennies du XIXe siècle, époque à laquelle Genève s’affirma comme l’un des centres horlogers les plus influents d’Europe. Les ateliers genevois étaient réputés pour la qualité de leurs mouvements et plus encore pour la production de montres de luxe destinées à une clientèle aisée de toute l’Europe et de l’Empire ottoman. C’est dans ce contexte que naquirent des pièces dotées de répétitions, d’automates, de scènes animées, de boîtiers précieux et de finitions artisanales élaborées. Humbert fit partie de cette génération de maîtres qui porta l’horlogerie décorative à un niveau artistique exceptionnel.

Les montres à automates jacquemart, figures qui frappent des cloches lors de l’activation de la répétition, trouvent leur origine dans les grandes horloges médiévales à automates. Adaptées au format d’une montre de poche, elles devinrent des symboles de virtuosité technique et ornementale. Leur diffusion fut particulièrement notable entre 1780 et 1830, parallèlement à l’expansion du marché oriental et au goût européen pour les scènes exotiques ou théâtrales. Les automates embellissaient la montre et démontraient à la fois la maîtrise du horloger et la richesse du propriétaire.

La répétition à quarts, présente sur cet exemplaire, était la complication la plus appréciée avant l’essor des répétitions minutes. Elle permettait de connaître l’heure dans l’obscurité ou sans regarder la montre grâce à des séquences de coups indiquant les heures et les quarts écoulés. La précision nécessaire pour harmoniser la sonnerie et l’animation des automates faisait de ces pièces de véritables chefs d’œuvre d’ingénierie horlogère.

Aujourd’hui, les pièces signées Humbert avec automates jacquemart sont très recherchées par les collectionneurs de complications historiques. Elles conservent une valeur esthétique et mécanique exceptionnelle ainsi qu’une profonde dimension culturelle. Elles incarnent l’ingéniosité, l’imagination et l’éclat de la grande horlogerie suisse avant l’industrialisation.

Nous sommes des antiquaires professionnels. Pour voir plus de photos de cet article, veuillez cliquer sur ce lien:

https://www.antiguedades.es/en/antique-pocket-watches/5405-antique-automaton-pocket-watch-18k-quarter-repeater-humbert-switzerland-ca-1825.html