Fusil de Chasse à Silex de Grand Luxe – Jean-Baptiste Thomas, Saint-Étienne XVIIIe

Rare et remarquable fusil de chasse à silex français, exécuté par Jean-Baptiste Thomas, maître arquebusier actif à Saint-Étienne dans la seconde moitié du XVIIIᵉ siècle, période d’apogée de l’art armurier français sous l’Ancien Régime. Cette arme civile de prestige se distingue par la qualité exceptionnelle de sa fabrication, la noblesse de ses matériaux et l’harmonie de ses proportions.

Jean-Baptiste Thomas est documenté parmi les armuriers stéphanois actifs vers le milieu et la fin du XVIIIᵉ siècle (circa 1755–1785).
La signature « B.T. Thomas » apposée sur la platine, associée à la mention « St Étienne », permet une attribution cohérente et convaincante à ce maître. L’ensemble stylistique et technique confirme une datation vers 1760–1790.

L’arme est équipée de canons longs de grande qualité, portant une inscription dorée « CANON CORDU », désignant des canons forgés selon une technique supérieure de fer torsadé. Ce type de canon, réservé aux armes de haut niveau, garantissait robustesse, élasticité et précision. La présence d’une dorure souligne le caractère luxueux de l’ensemble.

La platine à silex de type français, finement gravée de motifs floraux, présente une exécution d’un haut niveau technique. Le dessin du chien, l’équilibre des ressorts et la finesse du décor témoignent du savoir-faire accompli de Jean-Baptiste Thomas, dont la production s’adressait à une clientèle exigeante et fortunée.

La monture est réalisée en noyer finement sculpté, avec une ornementation élégante typique du goût français de la fin du XVIIIᵉ siècle.
L’arme est richement garnie d’éléments en argent massif, comprenant plaques décoratives, renforts et pièces de finition, portant des poinçons anciens de contrôle d’atelier. Ces garnitures confèrent à l’arme un caractère résolument aristocratique.

Le fusil se présente dans un excellent état de conservation, conservant une patine ancienne homogène, des marquages lisibles et une parfaite cohérence entre ses éléments. Les traces d’usage sont conformes à l’âge de la pièce et renforcent son authenticité, sans altérer sa lecture ni son élégance.

Ce fusil constitue un exemple abouti de l’armurerie de luxe stéphanoise du XVIIIᵉ siècle, attribuable à un maître identifié, réunissant qualité technique, raffinement décoratif et noblesse des matériaux. Une pièce de collection de premier plan.

Longueur totale -121 cm