Masque De Théâtre Nô - Ko-Omote - Période Meiji (1868-1912).

JAPON - Période Meiji (1868-1912).
Masque de théâtre Nô figurant le personnage Fukai en bois hinoki monoxyde sculpté.
De forme ovale, le haut front lisse, les yeux mi-clos, les sourcils haut placés évoquant la mode de l’époque Heian (794-1185), la bouche entrouverte découvrant la rangée supérieure de dents laquées noires. Chevelure peinte en noir avec une raie médiane de laquelle tombent 3 guirlandes de mèches.
Traces de ciseaux au revers, cachet (estampille au fer) et deux sinogrammes peints en jaune.
Dimensions : 22 x 14 x 6 cm.

Vendu avec le socle.
Dimensions avec socle : 35 x 14 x 10 cm.

Notes : Le nô est un style de théâtre classique purement japonais qui s’inspire de thèmes littéraires et poétiques, mêlant implicitement concepts bouddhiques et shintô à des croyances populaires. Le nô commence à se développer dès le XIVe siècle en s’inspirant d’une autre forme théâtrale très populaire à l’époque appelée_ Sarugaku no nô_ (musique de singe). Pendant cette période, Kan-ami et son fils Zeami, acteurs et dramaturges, instaurent les règles du nô qui sont respectées jusqu’à nos jours. Un spectacle de nô se compose de trois à cinq actes séparés par des intermèdes comiques (kyôgen), pouvant ainsi durer plusieurs heures. Un orchestre et un chœur accompagnent le jeu des acteurs qui allie pantomimes dansées et chants lyriques. Ces drames, pour la plupart relatant des histoires de guerres, d’amour et de jalousie, proposent deux types de pièces : celles traitant d’histoires réelles et celles où interviennent des êtres surnaturels. Cette forme de spectacle utilise des masques, considérés comme l’incarnation de la présence divine, uniquement portés par l’acteur principal (shite). Le masque de nô (nômen) est « apposé » sur le visage de l’acteur de telle sorte que les joues et le menton restent visibles, il est légèrement incliné vers le bas.

Ce type de masque prend le nom de Ko-Omote ou de Manbi et appartient à la catégorie des masques de femmes. Il représente une jeune femme souriante aux joues rondes. Le visage est blanc et les sourcils sont peints. Les cheveux lisses sont séparés par une raie médiane et les dents sont noircies, c’est une marque d’élégance. Ce type féminin renvoie à l’idéal de beauté de l’aristocratie médiévale japonaise. Le visage, au léger sourire, dégage un charme subtil pouvant laisser place à la mélancolie selon le jeu de l’acteur.
Les masques sont sculptés en bois hinoki (cyprès japonais) et laqués au revers pour les rendre imperméables à la transpiration de l’acteur ; le bois sculpté est ensuite enduit d’une préparation appelée gofun (poudre de coquille d’huîtres pulvérisée liée à de la colle animale et des pigments). Après séchage, le masque est poli et la chevelure, les yeux, la bouche et les dents, sont peints avec de l’encre de Chine et des pigments.
Au terme du processus de fabrication, un « vieillissement » artificiel est réalisé en effectuant des usures intentionnelles au niveau des trous de cordons, des yeux et de la bouche, faites de manière à mettre en évidence l’usage et la fonction du masque sans nuire à son harmonie et sa beauté ; une coloration (koshoku = vieille couleur) est aussi appliquée. Ce procédé ne vise pas à reproduire de façon plausible les marques du passage du temps, mais vise à induire le caractère intemporel contenu dans le nô. Car un masque qui apparaîtrait vierge de tout vécu ne pourrait correspondre à l’univers du nô.
Les masques de nô renvoient donc tout à la fois à la vie, à une culture, à ses conventions, à des personnages de théâtre, à des sculpteurs, à des expressions et, bien sûr, à un esthétisme particulier.