Paul DELAROCHE - Etudes pour les costumes d’un drame historique – Aquarelle – Vers 1830

PAUL DELAROCHE (1797-1856)
Planche de costumes pour le théâtre historique, probablement pour Henri III et sa cour d'Alexandre Dumas
Aquarelle, encre et crayon sur papier
Monogrammé HD (Hippolyte Delaroche) en bas à droite
Circa 1829-1830

Exceptionnelle planche de costumes issue du carnet de dessins personnel de Paul Delaroche, témoignage précieux de son activité méconnue de créateur de costumes pour le théâtre historique sous la Monarchie de Juillet.

Cette feuille présente huit figurines en costume de la Renaissance française, minutieusement étudiées et rehaussées à l'aquarelle. On y distingue des personnages de la cour du XVIe siècle : gentilshommes en pourpoint et chausses, dames de qualité aux robes ornementées à larges collerettes et aux vertugadins caractéristiques, ainsi qu'une figure féminine voilée. Les costumes masculins incluent notamment un personnage en armure (en haut à gauche) et un cavalier élégamment vêtu de rouge et gris.

Chaque costume est accompagné d'annotations manuscrites au crayon, précisant les matières à employer (velours, satin, taffetas) et les nuances chromatiques souhaitées. Ces indications techniques révèlent la rigueur documentaire et le souci du détail qui caractérisent l'approche de Delaroche.

Ces esquisses furent vraisemblablement créées pour la production du drame historique Henri III et sa cour d'Alexandre Dumas, créé à la Comédie-Française en 1829, pièce emblématique du théâtre romantique qui révolutionna la scène française et pour laquelle l'exactitude historique des costumes était primordiale. Certains des costumes figurant sur cette planche sont visibles dans un ensemble de maquettes provenant de la bibliothèque de l’Opéra de Paris et conservées à la Bibliothèque nationale de France (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b84545361/f3.item)

Provenance
Carnet personnel de Paul Delaroche, vente de la famille

La planche est en très bon état général avec quelques rousseurs conformes à l'âge du document. Elle est proposée dans un cadre du début du XXe siècle, en bois stuqué et doré avec patine bronze, en très bon état.

L'artiste
Paul Delaroche, né Hippolyte de la Roche le 17 juillet 1797 à Paris, s'impose comme l'un des peintres français les plus célèbres du XIXe siècle. Issu d'une famille aisée, il se forme d'abord auprès de Watelet avant d'intégrer l'atelier d'Antoine-Jean Gros en 1818, où il développe son style caractéristique mêlant rigueur académique et sensibilité romantique.

Delaroche se spécialise dans la peinture d'histoire, genre majeur de son époque, mais renouvelle profondément l'approche du sujet. Contrairement aux compositions néoclassiques idéalisées, il privilégie le réalisme psychologique et l'émotion dramatique. Ses œuvres les plus célèbres, comme Les Enfants d'Édouard (1831), L'Exécution de Lady Jane Grey (1833) ou Napoléon à Fontainebleau (1845), captivent le public par leur intensité théâtrale et leur attention minutieuse aux détails historiques.

Son succès est fulgurant : élu membre de l'Institut de France en 1832, il enseigne à l'École des Beaux-Arts où il forme toute une génération d'artistes, dont Jean-Léon Gérôme. Sa peinture connaît un rayonnement international exceptionnel, particulièrement en Angleterre et en Amérique, grâce à la diffusion de gravures reproduisant ses tableaux.
Au-delà de la peinture de chevalet, Delaroche entreprend en 1837 la décoration monumentale de l'hémicycle de l'École des Beaux-Arts, vaste fresque représentant soixante-quinze artistes célèbres de l'Antiquité à son époque, œuvre majeure achevée en 1841.

Moins connu aujourd’hui, mais essentiel dans sa carrière, fut son engagement dans la création de costumes pour le théâtre historique, un genre en plein essor dans la première moitié du XIXᵉ siècle. Sollicité pour son érudition et son sens aigu de la reconstitution, Delaroche participa à la conception de costumes pour plusieurs productions théâtrales et opératiques. Il y apporta la même rigueur documentaire que dans ses tableaux, cherchant à restituer fidèlement les étoffes, ornements et silhouettes propres à chaque époque.

Paul Delaroche meurt prématurément le 4 novembre 1856 à Paris, laissant une œuvre considérable qui incarne parfaitement le goût de l'époque pour l'histoire dramatisée.

Les œuvres de Paul Delaroche sont conservées dans de nombreux musées français (Musée du Louvre, Musée d’histoire de France de Versailles, Musées des Beaux-Arts de Nantes, Dijon, Rouen, Musée Condé de Chantilly…) et étrangers (The Wallace collection et National Gallery à Londres, musée de l’Ermitage à Saint Pétersbourg, Kunsthalle de Hambourg, Museum of Fine Arts de Boston…).

Œuvre visible à la galerie (07240).
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