Ancien Appareil Photo Kodak Folding Pocket No.3 C-2. USA 1900-1910

Cette magnifique Kodak Folding Pocket No. 3 Model C-2, fabriquée entre 1900 et 1910, appartient à l’une des séries les plus intéressantes parmi les premières caméras à soufflet produites à Rochester par Eastman Kodak Co. La pièce que nous présentons se distingue immédiatement par son format compact, son superbe soufflet rouge et son élégant boîtier revêtu de cuir brun texturé, éléments qui évoquent l’esthétique raffinée de la photographie portable du début du XXe siècle. Il s’agit d’une caméra conçue pour le film de type 118 mm, destinée aux utilisateurs recherchant un appareil robuste, fiable et capable de produire des négatifs de grand format dans un corps étonnamment maniable pour son époque.

L’exemplaire est conservé intact. La construction combine une armature métallique solide et bien ajustée avec un revêtement extérieur en cuir grainé protégeant efficacement l’intérieur et lui conférant une présence historiciste très séduisante. Le système d’ouverture frontale se déploie avec douceur et permet au soufflet rouge, l’un des éléments les plus distinctifs du modèle, d’étendre sa structure avec une géométrie parfaitement symétrique. Ce soufflet conserve une flexibilité remarquable et, surtout, reste totalement étanche à la lumière, sans fuites, ce qui est particulièrement apprécié dans les caméras âgées de plus d’un siècle.

Les ferrures métalliques montrent leur finition d’origine, avec un éclat net et sans corrosion notable, tandis que le rabat frontal, l’anse supérieure et l’arrière conservent leur intégrité structurelle avec seulement les signes d’usage logiques propres à leur âge.

L’ensemble optique est formé par un objectif monté sur un obturateur automatique Eastman Kodak, clairement visible dans les inscriptions frontales. L’obturateur fonctionne avec précision et répond correctement en modes T et B, ainsi qu’aux vitesses indiquées. L’objectif présente des lentilles propres, sans voile ni champignons visibles, permettant encore une formation d’image étonnamment nette.

Le viseur latéral pliant conserve son alignement et s’actionne avec souplesse, montrant un degré de conservation peu habituel dans les caméras de cette série.

Le capot intérieur conserve les inscriptions originales avec les dates de brevets —de 1885 à 1898, ainsi que la marque Eastman Kodak Co., ce qui est particulièrement précieux pour l’authenticité de la pièce et la situe plus proche de 1900 que de 1910.

Le système intérieur pour le film 118 mm demeure complet, avec rouleaux, guides et logements en excellent état, prêts à recevoir un film si l’on souhaite l’utiliser en mode fonctionnel. Bien que des signes d’usage soient visibles sur le cuir extérieur du dos, ils n’affectent en rien l’intégrité de la pièce et ajoutent un charme légèrement mélancolique soulignant son caractère centenaire.

En raison de sa rareté, puisque ce modèle C-2 est difficile à trouver sur le marché, et de son exceptionnelle conservation, cette caméra constitue une splendide opportunité pour tout amateur d’histoire photographique. Elle serait une pièce spectaculaire dans la vitrine d’un collectionneur ou dans la décoration d’un studio ou d’un salon dédié à l’art visuel. Elle offre présence, cohérence historique et une qualité mécanique admirable pour son âge, devenant un objet doté d’une âme propre qui transmet la beauté de l’authentique.

Cette caméra réunit design, histoire et authenticité. Une pièce ainsi, dans un état de fonctionnement aussi bon, réapparaît rarement et constitue une acquisition qui relie le collectionneur aux origines mêmes de la photographie portable. Son attrait historique et esthétique invite à en profiter chaque jour. C’est une caméra qui émeut, qui inspire et qui peut devenir le point focal de toute collection. Et de plus, son état de fonctionnement rehausse encore davantage sa valeur. Acquérez-la sans hésiter: cette Kodak, rare et bien conservée, est l’une de ces opportunités qui disparaissent rapidement.

Mesures: 19,5 × 11,5 cm (7,68 × 4,53 in).

Histoire de la Kodak Folding Pocket No. 3

La série Kodak Folding Pocket représenta l’un des pas les plus importants dans l’évolution de la photographie portable au début du XXe siècle. Eastman Kodak Co., fondée par George Eastman en 1888 à Rochester, révolutionna la photographie en introduisant des caméras que n’importe qui pouvait utiliser sans connaissances approfondies. Leurs premiers modèles utilisaient le film en rouleau, une invention qui transforma la pratique photographique en remplaçant les fragiles plaques de verre.

Dans ce contexte, la ligne Folding Pocket fut essentielle: elle combinait la portabilité des premiers roll-film avec la qualité d’image d’un grand négatif, ce qui la rendit particulièrement populaire auprès des voyageurs, amateurs avancés et photographes documentaires.

La Kodak Folding Pocket No. 3 utilisait un film de type 118, introduit par la société elle-même afin d’obtenir de grands négatifs adaptés à des tirages d’excellente qualité. La série comprit plusieurs variantes, dont le Model C-2, produit approximativement entre 1900 et 1910, qui introduisit des améliorations dans l’obturateur, un frontal plus raffiné et un système de mise au point plus précis.

Ces caméras firent partie d’une génération conçue à une époque où Kodak cherchait à proposer des appareils sophistiqués mais portables, capables de rivaliser avec les caméras à soufflet européennes qui dominaient le marché depuis la fin du XIXe siècle. La fabrication de ces modèles coïncida avec une période d’expansion mondiale de Kodak, qui possédait déjà des installations aux États-Unis, en Europe et au Canada.

La firme perfectionnait constamment son film en rouleau et produisait des caméras destinées à différents segments du marché. Le Model C-2 fit partie de cette étape d’innovation continue, où se consolidaient des avancées telles que des obturateurs automatiques plus fiables, des viseurs pliants plus compacts et des mécanismes internes d’entraînement du film toujours plus précis.

Aujourd’hui, plus d’un siècle après, la Kodak Folding Pocket No. 3 C-2 est considérée comme une caméra historiquement importante, particulièrement appréciée des collectionneurs en raison de sa courte production et de sa complexité mécanique par rapport à d’autres modèles contemporains plus courants. Sa présence sur le marché actuel est limitée, ce qui lui confère une valeur ajoutée évidente comme pièce pour collections spécialisées.

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