Chevalier et son page XIXe siècle, Gaston de Foix (suiveur de Bartolomeo Manfredi (1582–1622)

Très beau tableau d’inspiration caravagesque, XIXe siècle (vers 1840-1870)
École française dans le goût des maîtres du XVIIe siècle
« Jeune page ôtant ou ajustant l’armure d’un chevalier »
Huile sur panneau de chêne – 18 × 20 cm (sans cadre) – 32 × 35,5 cm avecson cadre. Superbe témoignage du grand retour en grâce du Caravage au milieu duXIXe siècle. Dans un format réduit, presque de cabinet, l’artiste a recréé avecune étonnante fidélité l’atmosphère des grands ténébristes du 16e : lumièrerasante et brutale, contraste violent entre l’ombre profonde et les éclats surle métal et les visages, touche rapide dans les fonds, modelé doux et sensuelsur les carnations. Le sujet, délicat et plein de mélancolie, montre un jeunepage au turban rouge cinabre qui, dans un geste lent et presque caressant, aideun chevalier pensif à retirer (ou à enfiler) son armure. L’œuvre respire unepoésie romantique contenue : la jeunesse au service de l’expérience, lafragilité humaine sous l’armure, le temps suspendu avant ou après la bataille.

• Palette très séduisante : rouge éclatant du turban, vert profond et velouté de la manche, reflets d’acier d’un réalisme saisissant
• Belle exécution, entre hommage scrupuleux aux modèles du XVIIe et légère douceur typique du goût du XIXe
• Panneau de chêne ancien réemployé, craquelure naturelle, vernis patiné qui donne une impression d’âge beaucoup plus avancé
• Magnifique cadre d’époque en bois noirci et filets dorés, parfaitement conservé et en totale harmonie avec la peinture

Ce type de petit tableau était très recherché sous le Second Empire et laIIIe République par les amateurs éclairés qui redécouvraient alors Manfredi,Valentin de Boulogne ou Saraceni. On en trouve d’excellents exemples dans lescollections privées françaises et italiennes, souvent réalisés par des peintresde talent ayant séjourné à Rome ou à Naples.Une œuvre décorative et émouvante,d’une présence rare, prête à être accrochée immédiatement.