Le vice et la vertu (entourage de) Hendrick van Balen (1575–1632)

Huile sur toile – Dimensions : 53 x 42 cm (sans cadre), 74 x 63 cm (aveccadre)

Entourage  de Hendrick van Balen,maître de l’école flamande du début du XVIIe siècle, cette œuvre raffinéeillustre une scène mythologique au symbolisme riche, typique de la traditionhumaniste du Nord.

Au premier plan, un satyre agenouillé est retenu ou repoussé par un jeune Cupidon ailé,tandis que deux nymphes nues, probablement assimilées à Vénus et une de sessuivantes, observent la scène avec une attitude mêlée de pudeuret d’amusement. Drapées dans de riches étoffes carmins, elles incarnent labeauté idéale et la sensualité classique.

La scène fait écho à des thématiques récurrentes de la peinture baroqueflamande : letriomphe de l’amour céleste (Cupidon) sur les instincts bestiaux (le satyre),ou encore la tentationet la vertu, dans un jeu de contrastes moraux et esthétiques.Loin d’une simple scène galante, l’œuvre propose une lecture allégorique dudésir maîtrisé par la force de l’amour pur.

La qualité de l’exécution est remarquable. Les chairs sont rendues avec une délicatesse rare,d’un modelé subtil et lumineux, particulièrement dans les figures féminines. Letraitement de la lumière révèle un sens du volume et du détail typique de VanBalen, tandis que le fond forestier, mystérieux et dense, crée une atmosphèreintimiste propice à la scène.

Peinte sur toile, l’œuvre est présentée dans un cadre du XIXe siècle,à décor sculpté et doré, qui vient élégamment souligner la richesse de lacomposition.

Une scène mythologique d’une grande finesse, riche de symboles et exécutéeavec tout le raffinement de l’école flamande. Idéale pour les collectionneursd’art ancien, amateurs de mythologie ou d’allégorie baroque.