Fin du XIXᵉ siècle
France – probablement Jura ou Massif central
Étonnante figurine populaire représentant un moine encapuchonné, sculptée dans le bois sombre, la tête et les mains finement taillées dans un matériau clair (os). Ce contraste volontaire entre la chair et la bure donne à la scène une intensité théâtrale, presque silencieuse.
Le religieux, barbe longue et regard baissé, se tient les bras croisés dans une posture d’humilité. À première vue, tout respire la piété et la contrition. Mais sous la base amovible, une surprise irrévérencieuse se révèle : une figure érotique miniature, sculptée avec un humour discret mais explicite, dans la plus pure tradition des curiosa anticléricaux de la fin du XIXᵉ siècle.
Cette œuvre, bien que de très petite taille, témoigne d’un haut degré de maîtrise : la draperie de la robe, les plis du capuchon et le modelé expressif du visage traduisent un savoir-faire populaire habile, sans excès, où chaque détail participe d’un double discours – religieux en apparence, profane dans son intention.
Ces figurines, souvent réalisées dans des ateliers d’artisans ou de soldats démobilisés, étaient des objets de dérision autant que de conversation. Elles traduisent le glissement d’un monde rural attaché à la foi vers un imaginaire libre, où la critique de la morale religieuse s’exprimait par le rire et la ruse.
La corde du froc, encore d’origine, souligne la simplicité rustique de la pièce. La patine sombre, brillante par endroits, confère à l’ensemble une chaleur visuelle rare, accentuée par le contraste du visage clair et luisant.
Pièce de collection singulière, où le bois, l’humour et la transgression composent un petit théâtre critique du monde religieux, typique de l’esprit frondeur du XIXᵉ siècle.
Hauteur : 7,5 cm
État : très belle patine, traces d’usage.
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