Les Cupidons Dans La Forge De Vulcain - Huile Sur Toile - Atelier De Francesco De Mura

Les Cupidons dans la forge de Vulcain
Attribué à l’atelier de Francesco de Mura (1696–1782)
École italienne du XVIIIe siècle
Huile sur toile marouflée sur panneau
Dimensions : 86 × 67 cm (hors cadre) et 107 × 87 cm (avec cadre)
Cadre ancien peint dans le goût des cadres italiens

Cinq cupidons s’affairent dans la forge du dieu Vulcain :
– l’un met une flèche dans le feu,
– trois autres martèlent une autre flèche sur l’enclume,
– tandis que le dernier aiguise une troisième.
À leurs pieds, un carquois rempli de flèches déjà préparées.
L’ensemble évoque la naissance des armes de l’Amour, destinées à percer les cœurs les plus endurcis.

Cette scène fait référence à un épisode tiré du Livre IV des Métamorphoses d’Ovide, où il est question de l’adultère de Vénus avec Mars, que Vulcain finira par découvrir. Les flèches, forgées à l'insu du dieu forgeron, incarnent ici le pouvoir aveugle et capricieux de l’amour.

Ce tableau, rare dans sa composition et son sujet, se rapproche très fortement de l'oeuvre de Francesco de Mura, peintre napolitain du XVIIIe siècle, élève de Francesco Solimena et figure importante du rococo italien.

Contrairement aux représentations classiques de la forge de Vulcain, où le dieu est entouré de Cyclopes ou de Vénus, cette composition choisit de mettre en scène uniquement des putti (ou cupidons) au travail, dans une ambiance à la fois espiègle et symbolique. Ce choix iconographique, à la fois poétique et moralisateur, reflète l'influence des milieux rococo napolitains, friands de scènes mythologiques allégées et tendres.

Des comparaisons avec des œuvres connues confirment cette attribution :
• la présence exclusive de cupidons en action,
• la douceur des chairs et le traitement lumineux du feu,
• la dynamique des gestes et la structure du groupe, sont autant de caractéristiques que l’on retrouve dans les œuvres issues de l’atelier de Francesco de Mura.

Il ne s’agit pas d’un sujet mythologique fréquemment représenté dans la peinture européenne. La version ici présentée propose un regard original et charmant sur la mythologie ovidienne, traité avec légèreté et une virtuosité technique caractéristique de l’école napolitaine du XVIIIe siècle.

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