Ciseaux pince à sucre en argent sterling, époque Georges III par Th. WALLIS I, Londres, v. 1760

Superbe paire de pinces à sucre de forme ciseaux en argent massif, réalisée à LONDRES entre 1759 et 1786 par l’orfèvre THOMAS WALLIS I, sous le règne de GEORGE III (1760–1820).

Ce modèle élégant présente un décor ajouré finement découpé, animé de volutes, d’enroulements et de coquilles, typiques du goût rococo anglais. Les bras en S sont réunis par une charnière à boitier circulaire. Les extrémités sont terminées par deux petites cuillères trilobées en forme de coquille Saint-Jacques, destinées à saisir les morceaux de sucre.

Le délicat monogramme ancien EP est apposé sur la charnière.

• Le lion passant, garantissant l’argent sterling (.925) ;
• Le poinçon de maître : TW en capitales dans un cartouche rectangulaire, pour THOMAS WALLIS I ;
• Deux poinçons au cygne, apposés postérieurement en France, attestant du titre de l’argent à l’importation.

• Longueur : 12,6 cm.
• Largeur : 5,1 cm.

Poids : 36 grammes.

Accessoire raffiné du service à thé anglais au XVIII^e siècle, cette paire de pinces incarne le luxe discret et le raffinement ornemental du goût géorgien.

Les pinces à sucre dans l’Angleterre géorgienne

Dans l’Angleterre du XVIII^e siècle, le service du thé devient un véritable rituel social, raffiné et codifié. Le sucre, alors présenté en pains compacts, était cassé en morceaux puis servi à l’aide de pinces à sucre, également appelées ciseaux à sucre ou tea tongs.

À partir des années 1720, ces ustensiles adoptent une forme de ciseaux articulés, souvent richement décorés, destinés aux tables les plus élégantes. Les modèles du milieu du siècle se distinguent par leurs bras ajourés, leurs extrémités trilobées en forme de coquilles, et des décors rococo mêlant volutes, enroulements et symétries raffinées.

Vers 1770, ces pinces de forme "ciseaux" commencent à céder la place à des modèles dits bow tongs, formés d’un simple arceau ressort, plus pratiques à l’usage mais souvent moins ornementés.

Véritables accessoires de sociabilité et de distinction, les pinces à sucre témoignent du goût aristocratique anglais sous les règnes de George II et George III, et figurent aujourd’hui parmi les objets les plus représentatifs des arts de la table du XVIII^e siècle.