Saint Jean-Baptiste qui annonce la venue du Christ

XVIIe siècle, école des Carracci

Saint Jean-Baptiste qui annonce la venue du Christ

Huile sur cuivre, cm 24 x 19

Avec cadre, cm 33 x 26

La peinture présente au premier plan la figure majestueuse de saint Jean-Baptiste, le prophète qui annonça l’arrivée du Messie et le baptisa dans les eaux du fleuve Jourdain. Dans le tableau, Jean est reconnaissable à la canne qu’il tient dans la main droite qui se termine par une croix, symbole de sa mission et de son martyre, la robe en peau de chameau et un manteau rouge qui symbolise sa passion pour la vérité qui le conduira jusqu’au don ultime de la vie. Le peintre émilien responsable de l’exécution du tableau représente un Giovanni jeune et beau, aux cheveux bouclés et blonds et à la carrure statuaire. Le saint dirige directement son regard vers le spectateur en l’appelant à la cause : il indique avec sa gauche un personnage qui se détache au loin, avec des habits drapés de tons roses et bleus et l’auréole autour de la tête. Il s’agit du Messie tant attendu, Jésus de Nazareth, qui choisit précisément le fleuve Jourdain pour commencer sa mission publique. Au niveau iconographique, le tableau présente plusieurs renvois intéressants aux expériences picturales des membres de la famille Carracci et des peintres qui ont pris part à l’expérience de l’Académie des promeneurs, en premier lieu Guido Reni.L’iconographie semble s’inspirer de l’insolite Saint Jean-Baptiste qui annonce la venue du Christ d’Annibale Carracci, une huile sur cuivre actuellement conservée au Metropolitan Museum de New York (inv. 2009.252) qui a fait partie, au cours de son histoire, de diverses collections illustres, celle de Farnese à Parme à celle du prince d’Orléans à Paris. La pose magniloquente de Battista semble au contraire regarder les modèles et l’importation classiciste des personnages des peintures de Guido Reni, avec une référence particulière à la Prédication du Baptiste déjà à Rome dans la collection Vietti ou au Saint-Jean-Baptiste du Palais Royal de Naples.