Jean Burkhalter (1895-1982) Les Missalgues aux Eyzies

Jean BURKHALTER
(Auxerre 1895 – Avallon 1982)
Les Missalgues aux Eyzies
Gouache sur papier marouflé sur carton
H. 24 cm ; L. 32 cm
Cachet de l’atelier en bas à droite
1946

Provenance : Atelier du peintre

Peintre, décorateur et illustrateur, Jean Burkhalter s’inscrit dans le courant de l’Art déco dont il fut l’un des représentants les plus complets. Formé à l’École des arts décoratifs de Paris, il développe dès les années 1920 un style rigoureux, structuré par la géométrie, l’harmonie des couleurs et une attention portée à la composition. Son œuvre, à la croisée des arts majeurs et appliqués, comprend fresques, vitraux, affiches, livres illustrés et projets décoratifs.

Burkhalter participe à de nombreuses manifestations artistiques d’envergure, dont l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes de 1925, et collabore régulièrement avec des architectes. Son approche transversale de l’art fait de lui un acteur engagé dans le renouveau esthétique du XXe siècle.

À partir des années 1940, il passe plusieurs fois en Dordogne, où il trouve un environnement propice à la création. Ce territoire, entre falaises calcaires, forêts profondes et villages médiévaux, nourrit sa peinture d’une grande sensibilité. Il y réalise de nombreux paysages, dans lesquels s’expriment son goût pour la simplification des formes et la clarté chromatique.

Ses œuvres locales s’articulent autour de la Vézère et de la Dordogne, se prolongeant vers le Lot. La moindre information sur ses attaches locales sera la bienvenue !

Quant à notre œuvre, elle représente une des nombreuses falaises dominant la Vézère, aux Eyzies, plus précisément à Laugerie Basse, au bord de la route de Périgueux et au niveau de la jonction avec le voix ferrée. Au-dessus des quelques maisons accrochées à la roche se trouve les grottes des Missalgues, situées à environ 40 mètres de haut. Découvertes en 1921, elles ont été fouillées peu après. Le découvreur n’est autre que Jean Maury, beau-frère du peintre Louis Cabié, habitué de ces falaises.