Buste Idéalisé De Napoléon D’après Chaudet, épreuve En Platre, France, 1e Moitié Du XIXe.

Buste idéalisé de Napoléon Bonaparte d’après le modèle de Chaudet, épreuve en plâtre, France début du XIXe.  Mention sur la plinte : ´Napoléon le Grand'.

Un mois après la proclamation de l'Empire, en Messidor de l'an XII, les journaux signalent aux amateurs que des bustes en plâtre de l'empereur, grandeur naturelle, modelés par Chaudet, sont disponibles1. L'artiste venait de modifier son buste de 1802 en lui retirant baudrier et manteau pour réaliser le modèle épuré du buste de Napoléon en hermès qui connaîtra un succès immense. Cette effigie bien qu'elle n'ait pas fait l'objet de commande officielle, rencontra un très vif succès et fut reproduite en plâtre, en bronze et en biscuit de Sèvres mais surtout en marbre. Ayant placé sa sœur Elisa à la tête du duché de Massa-Carrara, l'empereur s'assurait un contrôle direct sur la production des marbres de Carrare et le chiffre étourdissant de plus de 1000 bustes de Napoléon en Hermès sculptés dans le plus beau des marbres blancs atteste de l'ambition sans limite du nouvel empereur.

1. G. Hubert et G. Ledoux-Lebard, 'Napoléon, portrait contemporains, bustes et statues', Paris, 1999, p. 79-87.