Portrait De Gentleman Dans Un Curass, Thomas Bruce, Comte d'Elgin C.1638, Huile Sur Panneau

Cette photo faisait partie d'une collection historique d'une famille aristocratique anglaise, Lord et Lady Sandys, dans leur magnifique maison familiale baroque et classée Regency Grade I, Ombersley Court. La maison était l’une des survivances les plus fascinantes de son genre dans ce pays. Les intérieurs atmosphériques se distinguaient avant tout par les œuvres d'art associées à deux moments clés de l'histoire nationale et, plus particulièrement, aux rôles du colonel l'hon. John Russell pendant la guerre civile et sous le règne du roi Charles II et de Lord Arthur Hill, plus tard 2e baron Sandys, pendant la guerre péninsulaire. La collection a été acquise ou commandée sur cinq siècles et est restée à Ombersley Court jusqu'à sa récente vente, la première en 294 ans. Ce tableau était accroché dans la Grande Salle (voir photo).

Ce charmant portrait est un exemple du type de portraits sur panneaux à petite échelle, souvent de splendides beautés de l'époque, qui sont devenus à la mode à partir du premier quart du XVIIe siècle environ. Le modèle a été représenté portant une robe décolletée en soie avec de larges manches bouffantes typiques de la fin des années 1630. La simplicité de l'ensemble est renforcée par l'absence de dentelle que ce soit au niveau du col ou des poignets. À cette époque, les couches complexes de tissus ont disparu et sont désormais remplacées par l'élégance discrète de la soie unie (le satin et le taffetas étaient les plus populaires), avec seulement quelques points focaux comme accessoires. Il existe une abondance de l'accessoire par excellence – les perles, et elles se portent en collier, sur ses vêtements et en boucles d'oreilles ; les boucles d'oreilles en forme de poire sont appelées « excellence des syndicats », reflétant la difficulté de trouver des perles parfaitement assorties d'une si grande taille. Leur diamètre pouvait atteindre 20 millimètres. Il y a une splendide exposition de bijoux en or, diamants et perles qui sont un signe évident de sa richesse.

On pense que le portrait représente Thomas Bruce (1596-1654), comte d'Elgin. La physionomie et les traits de notre portrait sont fortement corrélés à un portrait du comte, réalisé par Cornelius Johnson (1593-1661), peint vers 1638 et conservé à Kenwood House, Londres. Un autre tableau d'Ombersley Court, également avec Titan Fine Art, est contemporain du nôtre et représenterait l'épouse du comte, Diana Cecil, 1re comtesse d'Elgin (vers 1603-1654) - il semble avoir dérivé de la représentation de Cornelius Johnson de la comtesse vers 1638, également à Kenwood House. Au cours des années 1630, Johnson peignit un certain nombre de portraits, manifestement influencés par Van Dyke. Ici, Theodore Russel, qui a travaillé dans les studios de Van Dyle et de Johnson, et s'est ensuite spécialisé dans les reproductions à petite échelle des œuvres de son maître, a modelé la tête, avec ses grands yeux sombres, sur Cornelius Johnson, et la tenue vestimentaire sur Anthony van. Digue. Il existe également d'autres portraits du modèle réalisés par Johnson avec des traits du visage très similaires à ceux du modèle du nôtre. Theodore Russel et Cornelius Johnson avaient également un lien familial car on pense que la belle-mère de Russel était une sœur de Johnson.

Thomas Bruce, 1er comte d'Elgin, était un éminent noble écossais qui détenait des titres tels que le 3e Lord Bruce de Kinloss. Il résidait à Houghton House dans le Bedfordshire et joua un rôle important dans le paysage politique et social de son époque. Son héritage en tant que comte et lord continue de rester gravé dans l'histoire.

Thomas Bruce, né à Édimbourg en 1599, a hérité du titre de pairie écossaise en tant que 3e Lord Bruce de Kinloss à l'âge de 13 ans après la mort prématurée de son frère lors d'un duel. Les domaines de la famille, y compris le château et le manoir de Whorlton, furent concédés par le roi Jacques Ier d'Angleterre au père de Thomas, avec la tutelle de Thomas et les domaines confiés à sa mère jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge de 21 ans. Il entretint des liens étroits avec le roi Charles. Je suis à la cour pendant le Règle Personnel, recevant des titres d'honneur et des rôles prestigieux au fil des années.

Thomas Bruce s'est marié deux fois au cours de sa vie. Son premier mariage fut avec Anne Chichester en 1622. Ann mourut en 1627, le lendemain de la naissance de leur unique enfant, Robert Bruce, qui devint plus tard le 1er comte d'Ailesbury. Le 12 novembre 1629, Thomas Bruce épousa Lady Diana Cecil, fille de William Cecil et veuve d'Henry de Vere. Le mariage était sans enfant, mais Diana a emporté avec elle des domaines importants. Thomas Bruce décède le 21 décembre 1663 à l'âge de 64 ans.

Ce portrait à l'huile sur panneau a été bien entretenu tout au long de sa vie, qui s'étend sur près de quatre siècles. Ayant récemment subi un traitement pour éliminer un vernis décoloré obscurcissant, il peut être pleinement apprécié et attribué à Théodore Russel.

Autrefois propriété de l'abbaye d'Evesham, le manoir d'Ombersley a été acquis par la famille Sandys au début des années 1600, lorsque Sir Samuel Sandys, le fils aîné d'Edwin Sandys, évêque de Worcester et plus tard archevêque d'York, a pris un bail sur le manoir, avant recevant une subvention pure et simple en 1614. La maison actuelle, Ombersley Court, date de l'époque de Samuel, 1er Lord Sandys, entre 1723 et 1730. La maison elle-même est un bel exemple de maison de campagne géorgienne anglaise située dans une campagne vallonnée et entourée de Wellingtonias, plantés pour commémorer la bataille de Waterloo par Arthur Hill, 2e baron Sandys, qui joua un rôle distingué dans la bataille et fut l'un des aides de camp du duc de Wellington. Le duc resta également dans la maison et dans la grande salle se trouvait la bannière de Waterloo qui fut apportée à la maison par Sir Arthur Hill, aide de camp du duc de Wellington, qui succéda à sa mère, la marquise de Downshire en tant que 2e. Seigneur Sandys. D'autres souvenirs de Waterloo sont des tambours de bouilloire provenant de la bataille. La famille avait une forte tradition de service militaire et politique, remontant au XVIIe siècle, et cela se reflétait également dans la belle collection de portraits et de peintures de la maison. En bref, Ombersley représentait un aspect essentiel de l’histoire britannique. La maison et plus particulièrement la collection étaient de la plus haute importance historique. Les maisons restées en possession de la même famille pendant trois siècles sont devenues de plus en plus rares.

A travers ce portrait, les collectionneurs ont la chance d'acquérir un morceau de l'histoire britannique et un vestige évocateur d'un mode de vie scintillant, aujourd'hui disparu.

Présenté dans un beau cadre d'époque.

Theodore Russell, ou Roussel, est né à Londres en 1614. Son père est venu de Bruges en Angleterre et était le joaillier du Royal Stuart. Son apprentissage s'est déroulé dans l'atelier de son oncle, Cornelius Johnson, avec qui il a vécu environ neuf ans. Quelque temps après 1632, il aurait travaillé comme assistant de Van Dyck. Il a exécuté de nombreuses copies de portraits de son célèbre maître et d'autres peintres notables, peignant également des œuvres originales. On se souvient particulièrement de lui pour ses portraits de Charles II à l'abbaye de Woburn et de Jacques II au palais de Holyrood. Son fils, Antony Russel (c.1663-1743) était également portraitiste et aurait étudié auprès de John Riley. Plusieurs de ses exemplaires se trouvaient dans les collections royales et parmi la noblesse.

Provenance

Richard Hill, 7e baron Sandys (1931-2013), à Ombersley Court, Worcestershire

Littérature

J. Grego, Inventaire des images : portraits, peintures, etc., Ombersley MS., 1905, répertorié dans le Grand Escalier.
ONM/1/2/7, entrée de journal pour une visite à Ombersley Court, 25 août 1950, Oliver Millar Archive, Paul Mellon Centre, Londres, p. 21, comme « Manière de Russel ».
Ombersley Court Inventory, juin 1963, a annoté Ombersley MS., comme « École de Cornelius Jansen », où elle était répertoriée dans les magasins.
Catalogue d'images d'Ombersley Court, non daté, Ombersley MS., p. 6, sous le nom de « Cornelius Johnson », répertorié dans le hall central.

Mesures : Hauteur 48 cm, Largeur 41 cm encadré (Hauteur 19", Largeur 16" encadré)