Sainte Catherine d'Alexandrie , France ,fin XVI ème Siècle

Belle statue de Sainte Catherine dont le doux visage incliné vers le bas contraste avec l'expression tourmentée de celui de l'empereur vaincu.
La sainte porte un livre ouvert, tourné vers le monde. La roue, instrument de son martyre, en appui contre sa jambe gauche, l'identifie avec Catherine d'Alexandrie, fille du roi Coste qui refusa la main de l'empereur Maximin (ou Maxence, selon les versions de la Légende dorée de Jacques de Voragine) pour ce qu'elle était promise au Christ. Elle disputait si bien que l'assemblée de sages réunis pour la convaincre de renier sa foi finit par se convertir. L'empereur, après l'avoir mise au secret douze jours durant, lui fit subir le supplice de la roue dentée de fer laquelle se brisa par intervention divine. La sainte rendit finalement l'âme sous le fil de l'épée et fut récompensée en devenant l'épouse mystique du Christ. Sainte Catherine d'Alexandrie foulant d'un pied ferme l'empereur Maximin incarne ici le triomphe de la foi chrétienne.
Si le turban dont est coiffé Maximin rappelle ses origines orientales, le costume de la sainte suit la mode du XVIè siècle.Il souligne ses origines nobles autant que ses formes fécondes. Sa tête gracile est portée par un buste étroit, doté d'une poitrine pleine en accord avec ses hanches généreuses. La ceinture nouée à la taille en souligne la finesse et fait écho au noeud d'Isis qui retient le manteau ouvert sur les épaules, laissant voir le col richement brodé de sa robe. Ses cheveux sont maintenus en un chignon lâche d'où s'échappent deux longues mèches ondulées, sans voile ni couronne. Le dynamisme du groupe, soutenu par le mouvement du manteau, évoque l'art du siècle finissant.
Figure d'applique, bois de chêne, représentant Catherine d' Alexandrie et l'empereur Maximin; console moulurée en chêne associée.
Dimensions: hauteur de la figure: 53 cm ; avec la console : 70 cm.
(tête refixée à l'encolure. Manque l'attribut que la sainte tenait dans la main droite, l'épée ou la palme.)
Provenance : ancienne collection privée.
R.S.