Eugen BRACHT – Paysage aux chênes (Eichenlandsschaft) – Huile sur toile – Signée

Eugen BRACHT (1842-1921)
Paysage aux chênes (Eichenlandschaft) — vaches et gardienne sous les grands arbres
Période de Dresde, vers 1901-1919
Huile sur toile
Signée en bas à gauche « EUGEN BRACHT »
Dimensions : 78 x 65 cm — 92,5 x 80 cm avec le cadre
Très bon état
Cadre moderne en bois stuqué, patine bronze, très bon état

Combien de siècles faut-il à un chêne pour atteindre cette ampleur ?

Eugen Bracht pose son chevalet au pied de deux arbres immenses. À gauche, un tronc massif, presque noir, d’où partent des branches tordues qui s’étirent dans toutes les directions. À droite, un second chêne penche franchement et traverse la toile en diagonale, de bas en haut. Sa base, où l’écorce s’écaille en éclats clairs, est peinte avec une énergie étonnante.

Le feuillage est le vrai sujet du tableau. Vert olive, jaune, or : l’automne commence. Bracht pose la couleur par petites touches épaisses, bien visibles, qui accrochent la lumière comme de vraies feuilles. De près, c’est une mosaïque de matière. Avec un peu de recul, tout le dôme se met à vibrer.

Sous cette voûte, la vie continue à son rythme. Un troupeau de vaches broute dans la prairie, à gauche. Une autre bête s’est glissée derrière le grand tronc. Et plus loin, à droite, une petite silhouette sombre, appuyée sur son bâton : la gardienne du troupeau. Elle donne à la scène son échelle. Face à elle, les arbres paraissent encore plus grands.

Au premier plan, le sol est traité à larges coups de brosse, dans des tons d’ocre et de terre brûlée, traversés d’ombres longues. Au fond, une colline verte et un ciel pâle ouvrent l’espace et laissent respirer la composition.

Le chêne a une place à part dans la peinture allemande : arbre de la force et de la durée, il est cher aux paysagistes depuis le romantisme. Bracht le reprend ici sans emphase, avec un regard direct et une touche très libre. On y reconnaît la manière de ses dernières années, devenue plus impressionniste et plus colorée. La signature en lettres capitales, typique de cette période, et l’inscription ancienne au dos, qui porte le titre et la mention « Dresden », vont dans le même sens : le tableau a très probablement été peint pendant ses années de professorat à Dresde.

Une œuvre de grand format, généreuse et lumineuse, par un maître du paysage allemand présent dans les plus grands musées.

État
Très bon état. Toile propre, couleurs fraîches, matière bien conservée. Présentée dans un cadre moderne en bois stuqué à patine bronze, en très bon état.

L’artiste
Eugen Bracht naît en 1842 à Morges, au bord du lac Léman, de parents allemands. Il grandit à Darmstadt et se forme à la peinture de paysage, notamment à Düsseldorf auprès du Norvégien Hans Gude. Pris de doutes sur sa vocation, il abandonne un temps la peinture pour le commerce, avant d’y revenir avec force.

Ses voyages au Proche-Orient lui apportent la reconnaissance : ses motifs orientaux lui valent ses premiers succès publics, suivis d’une brillante carrière jalonnée de commandes officielles et de distinctions. En 1882, il devient professeur de peinture de paysage à l’Académie des arts de Prusse, à Berlin. Il peint aussi des falaises de la Baltique, des landes, des montagnes, et même les aciéries Hoesch, preuve d’une curiosité sans limite.

De 1901 à 1919, il enseigne la peinture de paysage à l’Académie royale des beaux-arts de Dresde. C’est la période de sa pleine maturité : parti d’un style académique, il devient l’un des grands représentants du naturalisme et de l’impressionnisme allemands. Il se retire ensuite à Darmstadt, où il meurt en 1921.

Ses œuvres sont conservées à la Nationalgalerie de Berlin, à la Galerie Neue Meister de Dresde, à la Neue Pinakothek de Munich, à la Galerie nationale de Budapest et au musée de Buenos Aires, entre autres.

Œuvre visible à la galerie (07240)
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