Etienne Robert (1875-1959) paysage aux meules

Un contraste saisissant entre ces meules de paille qui reçoivent une lumière éblouissante rendue par des blancs crémeux et des jaunes pâles, et ce ciel bleu gris, légèrement poudré, qui accentue et installe l’atmosphère de chaleur lourde estivale et brumeuse, qui témoigne  d’une journée de moisson en Provence.
 L’œuvre est proposée dans un cadre simple, doré,  qui mesure 45 cm par 52 cm et 27cm par 35 cm pour la toile seule.
Ellereprésente un champ fraichement moissonné avec des meules de chaume en plein soleil, au deuxième plan un oratoire et une oliveraie et au loin, sur les contreforts des collines un village.
Les ombres portées, longues et franches, structurent bien l’espace et suggèrent une lumière rasante de fin d’après-midi ou de début de matinée. 
 Dans latradition des paysages provençaux réalisés en plein air à la fin du XIXe,  avec des échos de Monet pour le sujet des meules, dans un impressionnisme tempéré mais attaché à la lumière et soucieux de la structure des formes ; une version méridionale par la chaleur des tons et la présence des cyprès et des oliviers.
Une œuvre simple et sincère qui rend avec justesse la lumière dorée d’un champ moissonné en Provence.

Etienne Robert était Suisse, né à Le Locle dans le canton de Neuchâtel le25 mars 1875, et mort à Marseille, fin juillet 1959, âgé de 84 ans.
Il était le cadet d'une famille nombreuse dont lepère possédait une petite ferme et travaillait à domicile à de l'horlogerie.Etienne a reçu une formation de dessin, de peinture, et de calligraphie.Probablement sur les conseils d'un de ses amis, il déménage à Marseille où setrouvait alors une importante colonie suisse.
Il travaille comme calligraphedans une entreprise, sur la Cannebière, et pratique la peinture sur le motif,avec d'autres amis peintres.
Peu à peu, il fait de la peinture son activitéprincipale.
Il habite avec sa femme marseillaise une petite maison en haut duboulevard Vauban, dans laquelle il a installé son atelier. Etienne Robert peignait surtout la Provence.
Disposantd'un cabanon au pied du Garlaban, il rayonnait dans la campagne à la recherchede sujets.
Il dessinait une esquisse in situ, puis revenait dans son atelierpour réaliser les tableaux définitifs.
Il a peint aussi l'Italie, la Corse, etun peu la Suisse, qu'il trouvait cependant trop verdoyante : "La Suisse,disait-il, est un grand plat d'épinards". 
En 1922, il épousa Elisabeth Goldsmid, d'origineSuisse (sa famille était à Marseille depuis deux générations), qui lui donnatrois enfants : Alice en 1924, Marie-Jeanne en 1927, et Charles en 1928.
De1920 jusqu'à la veille de la guerre, il exposait chaque année, alternativementà Marseille et en Suisse, où il avait une clientèle.
Etienne a peint jusqu'àl'âge de 84 ans, et laisse derrière lui une importante production, presqueexclusivement consacrée au paysage