Henri Mège (1904-1984), « Nuit aux Marches », Savoie, 1970, huile sur carton

Henri Mège (1904-1984), « Nuit aux Marches », mont Granier, Savoie, 1970, huile sur carton signée, nocturne, professeur à l'École des beaux-arts de Saïgon

Tableau d'Henri Mège (1904-1984), peintre de l'Indochine et professeur à l'École des beaux-arts de Saïgon de 1950 à 1956, « Nuit aux Marches », huile sur carton entoilé de septembre 1970, paysage nocturne de la plaine des Marches, aux portes de Chambéry, que domine la table calcaire tronquée du mont Granier, rempart septentrional du massif de la Chartreuse. La composition s'étage par plans successifs (prairie close de piquets, arbres aux troncs ramifiés et toits de fermes, branche en repoussoir, falaise émergeant de la brume), selon une manière que Mège conserva de ses années en Indochine. Sous une lumière lunaire diffuse qui blanchit la prairie, la palette se resserre en gris perlés, bleus argentés et verts d'eau. Présenté dans un cadre ancien en bois doré à large gorge, avec marie-louise de toile écrue.

« Nuit aux Marches, Savoie », septembre 1970. Huile sur carton entoilé, signée en bas à droite « Henri Mège », titrée, localisée, datée et contresignée au revers. La vue, nocturne, embrasse la plaine des Marches près de Chambéry, au pied du mont Granier.

À l'arrière-plan, le Granier se dégage de la brume. Ce sommet calcaire, au plateau comme tranché net, ferme au nord le massif de la Chartreuse et compte parmi les silhouettes les plus immédiatement reconnaissables de Savoie. À ses pieds s'étendent le pays des Abymes de Myans, né de l'écroulement de 1248, et le vignoble des Abymes et d'Apremont, à l'entrée de la Combe de Savoie.

Dans le détail, le premier plan est occupé par une prairie fermée de piquets de clôture. Au second, deux arbres aux troncs ramifiés et quelques toits de fermes. À droite, la masse sombre d'un grand arbre, et à l'angle supérieur gauche une branche en repoussoir. Tout au fond, la falaise noyée de brume. La clarté lunaire, diffuse, pâlit l'herbe et baigne l'ensemble d'une gamme étroite de gris perlés, de bleus argentés et de verts d'eau. Facture généreuse : feuillages en touches grasses, en partie au couteau, empâtements marqués dans les frondaisons de l'angle supérieur gauche, beau relief de matière sensible en lumière rasante. Le sujet nocturne confère à ce petit format une atmosphère singulière. Mège revient à plusieurs reprises sur le Granier, qu'il peint notamment depuis les environs d'Apremont, comme sur les effets de nuit, en Savoie comme en Indochine.

Né à Romans-sur-Isère et formé par sa mère, la peintre Isabelle Mège, Henri Mège mène d'abord une carrière militaire qui le conduit en Indochine en 1931. Il y séjourne longuement, se lie avec Mai Thu et enseigne à l'École des beaux-arts de Saïgon de 1950 à 1956. Installé à Chambéry à son retour, il consacre la suite de son œuvre aux paysages savoyards : lac du Bourget, environs de Chambéry, reliefs alpins. De sa période asiatique, il garde le goût des brumes, des lumières voilées et des plans étagés.

Au revers, inscriptions manuscrites de l'artiste : « Nuit “aux Marches” Savoie (septembre 1970) (au fond : le mont Granier) », contresignées « Henri Mège ». Au-dessous, un envoi autographe en grande partie effacé, dont subsistent quelques mots (« …souvenir… », « …talent… »), signé et daté « Chambéry 17 mars 1971 », soit moins d'un an après l'exécution. Signature au recto, contresignature, titre, localisation et deux dates au verso : l'œuvre est documentée de la main même du peintre. Provenant d'une collection privée française.

Le cadre, ancien, est en bois doré, à large gorge bordée de filets et de listels. Une marie-louise tendue de toile écrue et une baguette intérieure dorée complètent l'encadrement. Ses proportions sont bien accordées au petit format de l'œuvre, qu'elles mettent en valeur.

Outre le cabinet de travail ou la bibliothèque, ce tableau intimiste convient à une chambre ou à une entrée. Un chalet savoyard ou la collection d'un amateur de peinture alpine l'accueilleront tout aussi naturellement.

Couche picturale en parfait état de conservation, sans encrassement ni vernis jauni. Carton parfaitement plan. Cadre en très bon état, avec quelques frottements et de petits manques de dorure aux arêtes, aux angles et sur la baguette intérieure, laissant affleurer la sous-couche rouge, et des usures au revers. Au dos du carton, zones éclaircies et envoi effacé. Altérations d'usage limitées au cadre et au revers, qui patinent l'ensemble sans affecter la peinture. Tableau présentable en l'état, aucune intervention nécessaire.

Mesures :
• Carton : 27 x 35 cm
• À vue : 25,5 x 33,5 cm
• Cadre : 37,5 x 46 cm

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