Sac pour masque à gaz britannique de la Première Guerre mondiale

Sac de transport pour masque à gaz britannique « Small Box Respirator » (modèle de la Première Guerre mondiale) ayant appartenu à un prisonnier de guerre en Birmanie. Ce sac en toile est doté de deux boutons-pression maintenant le rabat supérieur. L'intérieur du rabat porte les inscriptions « R SIGS 1850237 » (Royal Signals suivi du matricule du propriétaire) ainsi que la marque « Broad Arrow » (flèche large). L'intérieur est compartimenté pour accueillir le boîtier filtrant et le masque facial. La bandoulière a été recousue. L'objet présente des traces d'usure importantes dues au service. Idéal pour une présentation sur mannequin évoquant la Première Guerre mondiale.

Note -
le matricule indique que l'objet a été réutilisé durant la Seconde Guerre mondiale. Le matricule 1850237 correspond au *Signalman* (transmetteur) Thomas Healy, du Royal Signals (Fortress Company, 5e division). Healy fut fait prisonnier de guerre par les Japonais en Extrême-Orient lors de la campagne de Malaisie et de Singapour ; il fut blessé le 1er février 1942. Il fut ensuite porté disparu le 15 février 1942, jour de la reddition de la garnison britannique de Singapour aux forces japonaises. Sa fiche de prisonnier de guerre établie par les Japonais confirme sa capture à Singapour à cette date. Healy a ainsi enduré environ trois ans et demi de captivité aux mains des Japonais. Le questionnaire de libération qu'il a rempli mentionne ses périodes d'internement au camp de Changi, à Selarang et à la prison de Changi (Singapour). Fait intéressant, ce document contient également ses commentaires personnels sur le comportement de ses compagnons d'infortune, offrant un témoignage particulièrement intime de son expérience en tant que prisonnier de guerre. Après la capitulation japonaise, Healy fut libéré le 2 septembre 1945 et regagna la Grande-Bretagne. Il fut démobilisé le 28 mars 1946. Sa demande de médailles d'après-guerre a été conservée, tout comme les documents relatifs à sa captivité et les dossiers concernant ses blessures de guerre. Le sac présente l'usure marquée typique d'un équipement rare et précieux à titre personnel, qu'un prisonnier de guerre aurait réussi à conserver.