Santibelli provençal Ste Marie Madeleine pénitente Vanité terre cuite XIXè

Santibelli* provençal en terre cuite polychrome représentant Sainte Marie-Madeleine** en position de pénitente. Elle est agenouillée, les yeux tournés vers le Ciel en signe de dévotion et les mains jointes en prière ; sa longue chevelure encadre son visage et son auréole glorieuse.

Autour d'elle ses attributs traditionnels sont présents  : une Vanité (crâne) en Memento Mori, le pot de pommade (onguents) avec lequel elle a lavé et parfumé les pieds du Christ, le livre ouvert symbolisant la méditation ; enfin la croix devant laquelle elle est en contemplation. D'époque première moitié XIXème siècle.

A signaler : quelques infimes accidents et manques de polychromie, usures du temps, voir photos.

Les "Santibelli" sont des statuettes généralement hautes d'une quarantaine de centimètres. Moulées en terre cuite, mais également en plâtre, provenant d'Italie, elles sont peintes de couleurs très vives, parfois parsemées de paillettes, ou dorées à la feuille. L'origine du nom de ces statuettes est difficile à cerner : ici on évoque un sobriquet bien marseillais qui qualifie de "Santibelli" le benêt de service, le sot sympathique et pas vraiment dégourdi. Là, on imagine que "Santibelli" vient du cri poussé par les vendeurs italiens qui, selon la tradition, colportaient ces objets : "Santi... Belli..." ; comme un cri de la rue, qui dans un raccourci serait resté pour désigner ces statuettes vendues à la criée.

Marie de Magdala, Marie Madeleine ou Madeleine, appelée Marie la Magdaléenne  dans les Évangiles est une disciple de Jésus qui le suit jusqu'à ses derniers jours. Les quatre Évangiles la désignent comme le premier témoin de la Résurrection, qui est chargée d'en prévenir les apôtres.  La tradition et l'iconographie chrétienne s'appuient sur ces textes canoniques et apocryphes pour donner plusieurs visages de Marie de Magdala, d'abord l'épouse spirituelle du Christ et l'apôtre de la Révélation puis à partir du IVè siècle la pécheresse reniée et bafouée mais repentie, le Moyen Âge s'emparant de nombreuses légendes pour fabriquer une sainte. Dans l'art sacré, Marie Madeleine est très souvent représentée dénudée, avec les cheveux longs et dénoués, pour signifier son repentir et sa pénitence. Une des iconographie de Marie Madeleine la représente en ermite dans le désert, après la mort du Christ ; femme séduisante, non dénuée de sensualité, une longue chevelure ondoyante couvrant sa nudité, elle prie ou médite, avec ses habituels attributs du repentir, crâne, croix, livre biblique...

• Hauteur 32,5 cm
• Socle 17 cm x 9,5 cm
• D10 136
• Toutes les photos sont sur :
  www.antiques-delaval.com