Portrait de la danseuse Santina Olivieri, dite « la Reggiana », en Léda – Antoine Pesne (1683-1

« Expertise étudiée, rédigée et signée par le Dr Arabella Cifani »

Ci-dessous :

Le tableau représente l'une des divas les plus célèbres et les plus admirées de l'Europe du XVIIIe siècle : Santina Olivieri, dite « la Reggiana », élégamment vêtue et arborant un décolleté généreux. Un cygne amoureux, paré d'une guirlande de fleurs, s'approche d'elle d'une manière insinuante. L'œuvre fait allusion au mythe de Léda et le Cygne, qui raconte comment Zeus, métamorphosé en cygne, séduisit Léda — épouse de Tyndare, roi de Sparte — sur les rives du fleuve Eurotas. De cette union naquirent, après que Léda eut pondu des œufs, les jumeaux divins Pollux et Hélène (dont la beauté déclencha la guerre de Troie) ainsi que les jumeaux mortels Castor et Clytemnestre, enfants de Tyndare, issus d'une nuit ultérieure où Léda s'unit à son mari. Ce mythe, qui explore les thèmes de l'amour divin, de la séduction, de la métamorphose et de la naissance de figures centrales de la mythologie grecque, devint un sujet classique de l'art de la Renaissance et des époques suivantes, fascinant de nombreux artistes, dont Léonard de Vinci.

Ici, le rôle de la belle Léda est tenu par une danseuse italienne très célèbre, particulièrement active en Allemagne où elle devint une véritable diva adulée : Santina Olivieri, dite « la Reggiana ». On sait relativement peu de choses sur cette danseuse.

Née à Reggio d'Émilie (d'où son surnom), elle épousa — alors qu'elle n'avait que vingt-deux ans mais possédait déjà une dot considérable — Pierantonio Gratarol (1738-1785). Ce dernier, ambassadeur de la Sérénissime à la cour de Naples, divorça rapidement d'elle après avoir dilapidé toute sa dot. Gratarol fut un aventurier à la vie tumultueuse, ce qui lui valut par la suite d'être banni et condamné à mort à Venise.

En 1744, sa présence est attestée en tant que première danseuse pour la saison au théâtre Obizzi de Padoue, mais elle se produisit sur de nombreuses scènes italiennes. Entre 1747 et 1748, elle séjourna à Naples, au théâtre San Carlo, où elle participa à au moins quatre ballets sous la direction de Gaetano Grossatesta, chorégraphe et impresario du Real Teatro San Carlo. Benedetto Croce rapporte qu'« en novembre 1751, il fut ordonné à la danseuse Santa Olivieri, surnommée "la Reggiana", de quitter Naples puisqu'elle n'y était pas engagée. Évanouissement, etc. Mais voici une supplique du "Gav. Conte Giorgio Azzo Migli Orucci di Petrella Nientzlawski, noble patricien du royaume de Pologne et libre baron du Palatinat de Cracovie". Il souhaitait venir s'installer à Naples avec son fils Antonio, qui avait épousé la Reggiana à Rome. Ce seigneur aux multiples noms ne reçut pas l'autorisation » (Teatri f. 9.°). On ne sait rien d'autre de cet épisode de la vie d'Olivieri ; ce qui est certain, c'est qu'au début de l'année 1752, elle se trouvait à Vienne, puis à Berlin, où elle connut un tel succès qu'Antonio Pesne reçut la commande d'un portrait d'elle destiné à orner la chambre à coucher de Frédéric II à Potsdam. La danseuse italienne fut engagée par le théâtre de la cour de Berlin du 8 avril 1752 au 12 mai 1753 et dansa pour la première fois devant le roi à Potsdam le 20 août 1752. Très admirée, elle fit l'objet d'une série de portraits en costume de scène. Antoine Pesne représenta la Reggiana sous les traits de Léda et de Cléopâtre. La danseuse rentra par la suite en Italie et mourut à Trévise le 13 novembre 1786.

Époque : XVIIIe siècle ;
Provenance : France ;
Dimensions : Avec cadre : Hauteur 130 cm, Largeur 110 cm ; Sans cadre : Hauteur 96 cm, Largeur 77 cm ;
État : Excellent état ;
Document : Certificat d'authenticité et expertise établis par le Dr Arabella Cifani ;
Assistance : Nous sommes à votre disposition pour tout complément d'information ou pour fournir des photos supplémentaires ;
Expédition : Disponible pour l'Italie, l'Europe et le reste du monde. Tarifs raisonnables, sécurité maximale et suivi complet (modalités à convenir en privé).

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