ICÔNE « SAINT NICOLAS LE THAUMATURGE AVEC SAINTS ÉLUS » RUSSIE, FIN DU XIXᵉ SIÈCLE

Icône représentant en buste saint Nicolas le Thaumaturge, l’un des saints les plus vénérés du monde orthodoxe. Le saint est figuré dans les ornements épiscopaux traditionnels, portant l’omophorion orné de croix et bénissant de la main droite. Dans sa main gauche, il tient l’Évangile ouvert avec un texte en slavon d’église. Le visage du saint est exécuté dans la manière canonique de l’iconographie russe, avec une expression de concentration spirituelle et une plastique des traits volontairement austère.

Le fond de l’icône est recouvert d’un riche décor ornemental doré réalisé en relief et ciselé sur le levkas. L’ornement forme un ensemble complexe de motifs végétaux et géométriques caractéristiques de l’iconographie russe de la seconde moitié du XIXᵉ siècle. Autour de la tête du saint est placé un nimbe décoratif orné d’incrustations colorées imitant des pierres précieuses, renforçant le caractère solennel et festif de la composition.

De part et d’autre de la tête du saint apparaissent des médaillons représentant le Christ Sauveur et la Mère de Dieu. Le Christ est figuré remettant l’Évangile à saint Nicolas, tandis que la Vierge lui rend l’omophorion épiscopal. Ce motif iconographique est lié à la tradition ecclésiastique du rétablissement de la dignité épiscopale de saint Nicolas après les événements du Premier Concile de Nicée.

Sur les bordures de l’icône sont représentés des saints élus disposés dans des registres verticaux sur un fond cinabre. Parmi eux figurent plusieurs saints particulièrement vénérés dans la tradition orthodoxe russe, notamment saint Jean-Baptiste, saint Alexis métropolite de Moscou, saint Jean Chrysostome, sainte Marie l’Égyptienne et d’autres. Des icônes de ce type étaient souvent réalisées sur commande privée et pouvaient refléter les noms des saints protecteurs des membres de la famille du commanditaire.

La composition se distingue par une grande richesse décorative et par l’association caractéristique d’éléments picturaux et ornementaux typiques des ateliers d’iconographie russes de la fin du XIXᵉ siècle.

Dimensions : 44 × 55 cm.
Matériau : Bois, levkas, tempera, dorure, décor ciselé.
État : Bon. Légères pertes conformes à l’âge de l’œuvre.