Cleto Gibello (1892 - 1944), Couple de natures mortes avec des fruits et une cruche

Cleto Gibello (Callabiana, 1892 - Turin, 1944)

Couple de natures mortes avec des fruits et une cruche

(2) Huile sur toile, cm 70 x 79 - Avec cadre, cm 85 x 93

Signé et daté en bas à droite : « CGibello 1914 »

Cleto Gibello, né à Callabiana en 1892 et actif principalement à Turin jusqu’à sa mort survenue en 1944, représente une figure emblématique du collectionnisme et de la peinture piémontaise de la première moitié du XXe siècle. Sa formation artistique s’effectue à l’Accademia Albertina de Turin, environnement dans lequel il assimile les rigoureux préceptes de la grande école figurative subalpine sous la direction de maîtres tels que Giacomo Grosso et Cesare Ferro. Da Grosso hérite du sens audacieux des coups de pinceau et de la solidité du clair-obscur, tandis que l’enseignement de Ferro accorde une attention particulière à l’élégance formelle, au décorativisme et à la délicatesse du rendu. Après avoir interrompu temporairement son activité artistique pour accomplir son devoir militaire pendant la Première Guerre mondiale, Gibello s’inscrit pleinement dans la vie d’exposition piémontaise et nationale, s’imposant à l’attention de la critique pour son habileté portraitiste et pour la maîtrise avec laquelle il aborde la peinture de paysage et la scène de genre. Le style de Cleto Gibello s’inscrit dans la continuité et le renouveau de la peinture veriste et post-impressionniste qui caractérisa une grande partie de la production turinoise entre les deux guerres. Sa façon de peindre est marquée par une profonde sécurité du dessin de fond, jamais rigide, sur lequel l’artiste applique la couleur avec des pinceaux de matière, larges et vibrants. Gibello préfère une palette de couleurs riche et lumineuse, capable d’allumer les surfaces picturales à travers des contrastes de lumière et d’ombre modulés avec beaucoup de naturel. Les deux natures mortes en examen, réalisées en 1914, offrent un témoignage précieux et suggestif de la production juvénile de l’artiste piémontais, révélant une déclinaison raffinée et presque hyperréaliste de son langage figuratif, étroitement liée à la grande tradition flamande et au naturalisme du XVIIe siècle revisité avec goût du début du XXe siècle. Clairement pensées en parallèle, les compositions partagent une rigoureuse cohérence structurelle, chromatique et conceptuelle : sur un plan d’appui en bois rendu avec minutie analytique, l’artiste dispose divers fruits de la terre flanqués d’une cruche en terre cuite au goût archaïque, elle aussi élément constant et unifiant des deux scènes. Dans la première toile, le pivot visuel est dominé par une pastèque fendue qui dépouille sa pulpe rouge vif, tandis que dans la seconde, le contrepoint est confié à une citrouille ouverte, à l’écorce bernoccoluta et à la cavité orange dorée, autour de laquelle se trouvent des pêches, figues fendues et de raisins verdâtres et noirs. Dans les deux tableaux, le rendu mimétique des matériaux - la brillance des peaux, l’enrobage velouté des pêches, la transparence des raisins et la consistance terreuse de la terre cuite - dénonce une étude par vrai méticulosité et une expertise technique impeccable. Du point de vue stylistique et conceptuel, ces œuvres de 1914 révèlent comment Gibello, bien qu’ayant été formé dans le sillage de la peinture académique et veriste turinoise, regardait avec une extrême lucidité le genre de la vanitas et du trompe-l’œil classique.