Sculpture « Grand Tour » en serpentine représentant le Chien d'Alcibiade, vers 1840

Réalisée d'après l'antique — probablement en s'inspirant des modèles conservés au musée Pio-Clementino du Vatican et peut-être d'après le sculpteur florentin Giuseppe Becucci —, cette belle sculpture « Grand Tour » du Chien d'Alcibiade est taillée dans de la serpentine. Elle repose élégamment sur un socle composé de plusieurs niveaux de marbre jaune de Sienne (*Giallo Siena*) et de marbre vert antique (*Verde Antico* ou *Verde Alpi*).

Dimensions (socle en marbre inclus) :
Hauteur : 36,5 cm
Longueur : 27,5 cm
Largeur : 18,4 cm
Poids : 12,8 kg

État : Excellent. Aucun dommage. Légère usure.

Notes : Le Chien d'Alcibiade — également connu sous les noms de chien molosse, « Chien Jennings » ou « Chien Duncombe » — est une sculpture classique représentant un chien de chasse de la Grèce antique, associé à l'homme d'État athénien Alcibiade (v. 450–404 av. J.-C.). Dans l'Antiquité, la race des molosses originaire d'Épire — ancêtre aujourd'hui disparu du mâtin moderne — était très prisée pour sa force exceptionnelle, sa loyauté et ses aptitudes à la chasse. L'appellation « Chien Jennings » provient de Henry Constantine Jennings, un collectionneur du XVIIIe siècle qui fit l'acquisition d'une célèbre copie romaine en marbre de la statue en 1750. En 1778, Jennings fut contraint de vendre la sculpture pour éponger ses dettes de jeu ; elle fut alors achetée par Charles Duncombe. Durant les 150 années suivantes, le chien en marbre monta la garde à l'entrée de Duncombe Park, la demeure ancestrale de la famille Duncombe. La sculpture romaine antique connue sous le nom de Chien d'Alcibiade est une rare copie romaine subsistante d'une sculpture animalière hellénistique. Elle est actuellement exposée en permanence au British Museum (numéro d'inventaire 2001,1010.1). Aux XVIIIe et XIXe siècles, les répliques de cette sculpture devinrent des souvenirs très recherchés par les Européens fortunés effectuant le « Grand Tour », symbolisant le raffinement classique et le bon goût.