Paire de flambeaux Empire « Retour d’Égypte », attribuée à Claude Galle, vers 1805

Élégante et raffinée paire de flambeaux d’époque Consulat–Empire, réalisée en bronze finement ciselé, doré et patiné, vers 1805, et attribuée au célèbre bronzier parisien Claude Galle (1759–1815).

Ces flambeaux constituent une remarquable expression du goût « Retour d’Égypte », qui connut un grand essor en France à la suite de la campagne d’Égypte de Napoléon Bonaparte.

Chaque flambeau repose sur une large base circulaire en bronze doré, richement ornée de palmettes stylisées et de motifs classiques finement ciselés. Elle supporte un élégant fût fuselé et cannelé en bronze à patine sombre, offrant un superbe contraste avec les éléments dorés.

La partie inférieure du fût se termine par trois paires de pieds humains finement modelés, tandis que la partie supérieure est ornée de trois têtes féminines égyptiennes, chacune coiffée du traditionnel némès. Ces figures sculpturales soutiennent un binet en forme de vase surmonté d’une bobèche circulaire.

L’élégance des proportions architecturales, la richesse de l’iconographie égyptienne ainsi que le contraste subtil entre bronze doré et bronze patiné sont caractéristiques des créations parisiennes les plus raffinées du début de l’Empire.

D’un intérêt historique particulier, un modèle identique est documenté dans les collections impériales françaises. Une paire figurait dans l’inventaire de 1807 de la chambre de l’Empereur Napoléon au château de Saint-Cloud. Elle fut ensuite placée au Grand Trianon avant de revenir au Garde-Meuble.

Ce modèle est également illustré dans l’ouvrage de référence de Marie-France Dupuy-Baylet, L’Heure, le Feu, la Lumière – Les bronzes du Mobilier National.

Claude Galle fut l’un des plus importants bronziers parisiens des périodes Consulat et Empire. Il réalisa de prestigieux bronzes d’ameublement destinés notamment aux résidences impériales de Fontainebleau et de Saint-Cloud.

Une paire particulièrement élégante et historiquement intéressante, remarquable par son décor Retour d’Égypte, la qualité de sa ciselure et l’harmonie entre le bronze doré et le bronze à patine sombre.

France, vers 1805
Époque Consulat – Empire
Attribuée à Claude Galle (1759–1815)
Bronze doré et patiné
Dimensions : H. 28 × D. 14 cm