Portrait familial par Charles-Henri-Michel Franzini d’Issoncourt, 1er septembre 1925 HST

Huile sur toile, signée et datée

Très beau portrait familial réalisé par le peintre français Charles-Henri-Michel Franzini d’Issoncourt, représentant Marie Louise Montel et son fils Georges, comme l'indique l'inscription manuscrite conservée au revers de la toile.

La scène présente une jeune femme élégamment vêtue, accompagnée de son jeune fils, dans un intérieur lumineux traité avec une remarquable douceur. L'enfant, vêtu d'une marinière et de culottes courtes, se tient devant sa mère, dans une attitude à la fois naturelle et posée. Le geste protecteur de la mère, son regard tourné vers son enfant et la proximité des deux figures donnent à cette composition une véritable dimension affective.

L'artiste excelle ici dans ce qui fut précisément l'une de ses spécialités : le portrait de société et le portrait familial. La finesse des carnations, le traitement des étoffes, les détails de la coiffure et du costume ainsi que la psychologie discrète des personnages témoignent de la formation académique de Franzini d'Issoncourt auprès de Cabanel et Delaunay.

La carrière du peintre est particulièrement intéressante. Né à Virieu en Isère, il participe dès la fin du XIXe siècle aux grands Salons et expositions artistiques. Les catalogues de l'époque le donnent comme élève de Cabanel, Delaunay et Cormon, avec plusieurs récompenses obtenues au Salon avant d'être distingué par une médaille d'argent à l'Exposition universelle de 1900.

Son activité de portraitiste est alors suffisamment reconnue pour qu'il soit sollicité par des personnalités de la haute société. Parmi les œuvres aujourd'hui documentées figure notamment le portrait de Juliette Adam, réalisé en 1894 et conservé dans un ensemble patrimonial à Gif-sur-Yvette.

Franzini d'Issoncourt mène également une importante carrière sur la Côte d'Azur. Installé à Cannes au début du XXe siècle, il participe activement à la vie artistique locale et devient un portraitiste apprécié de la société mondaine.

L'intérêt de ce tableau réside également dans les éléments conservés au revers. Une inscription manuscrite identifie très précisément les modèles :

« Marie Louise Montel avec son fils Georges »

Une autre mention indique « Ganachaud – 11 avenue du Prado – Marseille », apportant un précieux élément de provenance ou de présentation de l'œuvre.

La date visible sur la toile, 1er septembre 1925, situe précisément la réalisation du portrait dans la maturité de l'artiste.

Les recherches permettent par ailleurs de retrouver, dans un catalogue d'exposition de 1900, Franzini d'Issoncourt présentant des portraits intitulés « Marie-Louise ; Fabienne ; Georges ». Cette mention est particulièrement intéressante au regard des prénoms inscrits au revers de notre tableau, même si elle ne permet pas, à elle seule, d'affirmer qu'il s'agit des mêmes personnes.

À ce jour, les recherches généalogiques et historiques disponibles ne permettent pas d'identifier avec suffisamment de certitude quelle famille Montel se cache derrière Marie Louise et Georges. Nous préférons donc conserver l'identification donnée directement sur la toile plutôt que de proposer une attribution familiale non vérifiée.

Une œuvre pleine de charme donc, mais également un véritable document familial, puisque le peintre a fixé sur la toile non seulement les traits de ses modèles, mais également leur identité, leur lien de parenté et la date précise de leur rencontre avec l'artiste.

Le tableau est présenté dans un important cadre en bois et stuc doré sculpté, à riche décor de feuillages, de fleurs et de perles, qui participe pleinement à la présence décorative de l'ensemble.

Une belle œuvre de portraitiste de la Belle Époque prolongée dans les années 1920, particulièrement séduisante par son sujet familial, sa qualité d'exécution et les précieuses inscriptions conservées au revers.

• Artiste : Charles-Henri-Michel Franzini d’Issoncourt
• École : École française
• Technique : huile sur toile
• Sujet : portrait de Marie Louise Montel et de son fils Georges
• Date : 1er septembre 1925
• Signature : en bas à gauche
• Cadre : important cadre en bois et stuc doré sculpté
• Inscriptions au revers : identification des modèles et mention « Ganachaud – 11 avenue du Prado – Marseille »