Portrait présumé de Philippe-Henri, marquis de Ségur (1724-1801)

Portrait présumé de Philippe-Henri, marquis de Ségur (1724-1801)
Fixé sous verre, XVIIIᵉ siècle
Provenance familiale

Ce remarquable portrait fixé sous verre représente un officier supérieur de la fin de l’Ancien Régime vêtu d’un uniforme d’apparat richement brodé d’or, orné d’épaulettes et de galons caractéristiques de la haute hiérarchie militaire française sous le règne de Louis XVI.

La physionomie, la coiffure poudrée et la tenue militaire correspondent à l’iconographie connue de Philippe-Henri, marquis de Ségur (1724-1801), personnage éminent de l’armée et de l’administration royale. Officier distingué au cours de sa carrière militaire, il fut nommé secrétaire d’État à la Guerre sous Louis XVI et accéda à la dignité suprême de maréchal de France en 1783, distinction réservée aux plus grands serviteurs militaires du royaume.

Le marquis de Ségur appartient à une famille qui marqua durablement l’histoire politique et culturelle française. petit fils du régent Philippe d orleans  Il est notamment l’ancêtre direct du mari de Sophie Rostopchine, la célèbre écrivaine du XIXᵉ siècle connue sous le nom de comtesse de Ségur, auteur d’ouvrages emblématiques de la littérature enfantine.

Un portrait célèbre du marquis fut exécuté par la grande portraitiste de cour Élisabeth Vigée Le Brun, aujourd’hui conservé au Château de Versailles, témoignant de l’importance de ce personnage dans la société aristocratique de la fin du XVIIIᵉ siècle.

La technique du fixé sous verre, consistant à peindre au revers d’une plaque de verre afin que l’image apparaisse par transparence, était particulièrement appréciée pour les portraits et les images d’apparat. Elle confère ici une luminosité et une précision remarquables dans le rendu des carnations, de la perruque poudrée et des broderies d’uniforme.

L’œuvre présente une provenance exceptionnelle, puisqu’elle provient directement de la descendance familiale et n’a jamais transité par le marché de l’art ni par une collection extérieure. Conservée au sein d’une propriété familiale, elle constitue un témoignage intime de la mémoire et de la représentation d’un personnage illustre de la noblesse française.

L’état de conservation montre aujourd’hui la présence de chanci et d’altérations liées au temps, phénomène fréquent pour ce type de technique. Un nettoyage et une restauration spécialisée permettraient de restituer toute la lisibilité et l’éclat de l’image.

Ce portrait demeure ainsi un témoignage rare de la représentation aristocratique à la fin de l’Ancien Régime, alliant valeur historique, provenance familiale et intérêt technique.