Portrait d’un jeune homme tenant un œillet Attribué à Bartholomaeus I Bruyn (vers 1493 – 1555)

Attribué à Bartholomaeus I Bruyn (vers 1493 – 1555) et son atelier

Daté 1544

Huile sur bois doublée sur panneau
Présenté dans un cadre de style en bois doré, modèle dit à Cassetta
Dimensions totales avec cadre : 80 x 68 cm. Le panneau seul : 55 × 45 cm

Ce portrait élégant s’inscrit dans la tradition du portrait rhénan du XVIᵉ siècle, telle qu’elle fut magistralement incarnée par Bartholomaeus I Bruyn, peintre majeur de Cologne, dont la production se distingue par la précision du dessin et la finesse psychologique. L’artiste représente ici un jeune homme au regard calme et assuré, vêtu d’un habit noir de veloursavec un col de fourrure et d’une chemise blanche empesé avec un fin col godronné : sobriété et distinction typiques de la mode humaniste du milieu du siècle.

Le toquet noir à bords souples, et la bague chevalière circulaire ornée d’une pierre gravée témoignent d’un goût raffiné et d’un statut social affirmé. Dans sa main droite, le modèle tient un œillet délicatement peint, symbole de fidélité et d’amour courtois, que l’on retrouve fréquemment dans les portraits de Bruyn. L’artiste en rend la texture avec une minutie remarquable : pétales ourlés, tige fragile, geste suspendu — autant de détails qui traduisent la sensibilité du peintre à la symbolique amoureuse et morale.

La main gauche serrant une paire de gants, renforce cette impression de retenue et de distinction : le gant, accessoire de civilité, devient signe de raffinement et de maîtrise de soi.

Sur le fond sombre, les armoiries peintes en rouge et or apportent une note héraldique précieuse : deux étoiles dorées sur champ rouge, une fasce centrale et une tête animale stylisée en partie basse. Elles identifient probablement une famille patricienne de Cologne ou de la région rhénane. Au-dessus, une inscription gothique – « vn god, thu hape hest nicht misdraye » – peut se traduire par une maxime morale : « En Dieu, ton espoir ne sera pas déçu », rappelant la piété et la confiance spirituelle du modèle.

L’ensemble, d’une exécution fine et équilibrée, illustre parfaitement la manière de Bruyn : modelé doux, lumière claire, psychologie retenue. Ce portrait, daté de 1544, constitue un témoignage précieux du portrait bourgeois rhénan à la Renaissance, où la rigueur du dessin s’allie à une sensibilité intime.

Bartholomaeus I Bruyn, dit Bruyn l’Ancien, est l’un des peintres majeurs de la Renaissance rhénane. Né à Cologne vers 1493, il s’impose dès les années 1520 comme le portraitiste le plus recherché de la bourgeoisie et du patriciat de la ville. Son style, marqué par une grande précision du dessin, une attention minutieuse aux détails vestimentaires et une recherche de vérité psychologique, s’inscrit dans la lignée des maîtres germaniques tels que Hans Holbein ou Barthel Bruyn, tout en conservant une identité propre, plus douce et plus intériorisée.

Bruyn réalise également de nombreuses œuvres religieuses pour les églises de Cologne, mais ce sont ses portraits qui assurent sa renommée : visages sereins, regards directs, accessoires symboliques (comme l’œillet, souvent présent), et une manière très personnelle de rendre les étoffes et les bijoux. Son atelier, florissant, forme plusieurs peintres dont son fils Bartholomaeus II Bruyn, qui perpétue la tradition familiale.

À sa mort en 1555, Bruyn laisse une œuvre abondante, aujourd’hui conservée dans les grands musées européens, témoignant de l’essor du portrait bourgeois à Cologne au XVIᵉ siècle et de l’élégance discrète de la Renaissance rhénane.

Bon état de conservation. Vendu avec un certificat d’authenticité.