Étude de tête de jeune femme

Étude à la sanguine représentant le profil d’une jeune femme, exécutée par Louis-Jean-François Lagrenée, dit Lagrenée l’Aîné (1725-1805).
Avec une grande délicatesse, cette feuille met en évidence toute la maîtrise du dessin de l’artiste. Les traits sont construits avec une grande sûreté, tandis que les hachures souples de la sanguine modèlent subtilement les volumes du visage et de la chevelure. Ce type d’étude, réalisé d’après nature ou en préparation d’une composition, témoigne de l’importance accordée au dessin dans la formation académique du XVIIIᵉ siècle.

Premier Grand Prix de Rome en 1749, Lagrenée séjourne plusieurs années en Italie avant de devenir membre de l’Académie royale de peinture et de sculpture. Il est ensuite nommé directeur de l’Académie de France à Rome, puis premier peintre de l’impératrice Élisabeth de Russie. Son œuvre, influencée par l’Antiquité et Raphaël, accompagne pleinement l’émergence du goût néoclassique.

Cette sanguine, d’une grande fraîcheur d’exécution, constitue un témoignage remarquable de l’art du dessin français au XVIIIᵉ siècle et illustre le talent d’un artiste dont les œuvres sont aujourd’hui conservées dans les plus grands musées, notamment le Louvre, le château de Versailles et l’Ermitage de Saint-Pétersbourg.