Gravure en trompe-l’œil aux assignats

Gravure en trompe-l’œil représentant un assemblage d’assignats, mandats territoriaux et autres papiers monétaires émis durant la Révolution française.

Cette composition prend place dans un contexte où la France connaît une profonde crise financière. Afin de faire face aux difficultés du Trésor, l’Assemblée constituante crée les assignats en 1789, d’abord comme titres garantis par les biens nationaux, avant qu’ils ne deviennent progressivement une véritable monnaie. Leur émission massive entraîne une dépréciation rapide de leur valeur et une forte inflation. Les assignats sont finalement remplacés en 1796 par les mandats territoriaux, qui connaissent à leur tour un échec.

La gravure rassemble ces différents papiers monétaires en une composition en trompe-l’œil, évoquant à la fois l’abondance de ces émissions et le bouleversement économique de la période révolutionnaire. Au centre figure une gravure rehaussée en couleurs représentant un mendiant d’après Jacques Callot, dont la présence renforce la dimension symbolique de l’œuvre en rappelant les conséquences sociales de cette crise monétaire.

La planche porte les signatures « Gatteaux inv. » et « A. Tardieu sc. ».

Nicolas-Marie Gatteaux (1751-1832) fut graveur, médailleur et dessinateur. Il participa à la création des modèles des assignats révolutionnaires et réalisa de nombreuses médailles et gravures officielles sous la Révolution, le Consulat et l’Empire.

Pierre-Alexandre Tardieu (1756-1844), graveur parisien, fut l’un des principaux maîtres du burin de son époque. Membre de l’Académie des Beaux-Arts, il grava les œuvres de nombreux artistes et participa à la diffusion des grandes compositions historiques et allégoriques de la fin du XVIIIᵉ siècle.

À la fois document historique, témoignage de l’histoire monétaire française et œuvre de cabinet, cette gravure illustre un épisode majeur de la Révolution française à travers une composition où se mêlent virtuosité du trompe-l’œil, précision de la gravure et portée symbolique.

Présentée dans son cadre ancien.

France, fin du XVIIIᵉ siècle.

État conforme aux photographies : usures , taches , déchirures.