Graphomètre signé Santi à Marseille - France - début du XIXe siècle

Élégant graphomètre français réalisé par le fabricant d’instruments scientifiques Santi à Marseille, au début du XIXe siècle. L’instrument est signé « Santi à Marseille » sur l’alidade mobile.

Ce graphomètre est constitué d’un demi-cercle gradué en laiton finement gravé, doté d’une double graduation angulaire. Au centre se trouve une boussole à aiguille aimantée, protégée par son verre d’origine, permettant l’orientation de l’instrument sur le terrain. L’alidade pivotante est munie de pinnules de visée à ses deux extrémités, tandis que les montants fixes situés aux extrémités du limbe facilitent les mesures précises des angles horizontaux.

Au revers, l’instrument est équipé d’une rotule permettant son montage sur un trépied, offrant ainsi un réglage précis lors des opérations de levé topographique.

Le graphomètre fut l’un des principaux instruments de géodésie utilisés entre le XVIIe et le milieu du XIXe siècle par les géomètres, ingénieurs militaires et cartographes pour le relevé des terrains, la construction de routes, de canaux et de fortifications, avant d’être progressivement remplacé par le théodolite.

La maison Santi, active à Marseille au début du XIXe siècle, comptait parmi les fabricants français d’instruments scientifiques et de navigation, produisant des instruments de précision destinés aux applications topographiques, nautiques et scientifiques.

L’instrument est conservé dans un bel état d’origine, présentant une agréable patine ancienne du laiton. Les gravures demeurent nettes et la boussole centrale est conservée, faisant de cet exemplaire un remarquable témoignage de la qualité de la facture française des instruments scientifiques de cette époque.