Sculpture de Daikokuten. Japon, époque Momoyama (1573–1615). Bois résineux sculpté.

Sculp représentant Daikokuten. Japon, époque Momoyama (1573–1615) en résineux, traces de polychromie, yeux en sulfure.

Cette sculpture représente Daikokuten (大黒天), divinité japonaise de la prospérité, de la richesse et de la protection des foyers. Il est figuré debout, vêtu d’une longue robe aux larges manches tombantes, tenant dans sa main gauche son marteau des souhaits, ou uchide no kozuchi (打ち出の小槌), attribut symbolisant l’accomplissement des désirs, l’abondance et la bonne fortune. Son visage aux traits pleins et sereins est animé par des yeux incrustés en sulfure, tandis que l’œuvre conserve d’importants vestiges de sa polychromie d’origine, notamment des traces de blanc, de rouge et de noir. Elle repose sur un socle en forme de lotus partiellement polychromé.

Le revers de la sculpture porte une inscription manuscrite particulièrement intéressante. Au centre figure la mention 大佛師方厓 (Dai-Busshi Hōgai), qui se traduit par « Grand maître sculpteur de statues bouddhiques Hōgai ». Le titre 大佛師 (Dai-Busshi) était une distinction honorifique prestigieuse accordée aux maîtres spécialisés dans la sculpture de statues bouddhiques, tandis que 方厓 (Hōgai) correspond au nom d’artiste ou au nom religieux du sculpteur. À droite apparaît une date aujourd’hui partiellement effacée, 〇〇十四日, se terminant par « le quatorzième jour », indiquant vraisemblablement la date d’achèvement ou de consécration de la sculpture. À gauche figure l’inscription 在十一, pouvant être interprétée comme « situé au onzième » ou « numéro onze », correspondant probablement à une indication de localisation au sein d’un temple ou à un numéro d’inventaire dans une série de sculptures.