François Nardi (1861-1936) Toulon, l'automne sur le Baou des 4 Ouros

Une touche subtile et dansante, les magnifiques couleurs de l’automne, au centre, un feu qui se consume lentement et dont la fumée rythme le tableau sous la protection d’une église dominée par le Baou des 4 Ouros, célèbre Mont bien connu des toulonnais.
Une merveille de réalisme et d’harmonie pour cette imposante œuvre du chef de file des artistes Toulonnais le grand François Nardi.
L’œuvre au format hors du commun, est réalisée à l’huile sur toile, elle est proposée dans un cadre doré d’époque qui mesure 129 cm par 177 cm et 144 cmpar 164 cm pour la toile seule.
Dans son état d’origine, au dos, une petite restauration ancienne sans incidence sur la peinture, un léger nettoyage peut être envisagé.
Une œuvre magistrale et hors du commun signée et datée 1897 en bas à droite.

Autodidacte il est remarqué par Frédéric Montenard qui lui prodigue ses conseilset l’encourage à se rendre à Paris.
Après un passage à l’AcadémieJulian (1887-1889) et l’exposition de ses œuvres au Salon des artistes français, il connaitrapidement le succès qui dépasse les frontières avec ses paysages de laMéditerranée et de la Provence.
Il possède à ses débuts des similitudes avec ClaudeMonet, son contemporain, mais ne semble subir que peu d’influences desmouvements picturaux de son époque.
Il n’en reste pas moins dans une lignéeproche des impressionnistes.
Retourné à Toulon en 1909, il ne cesse de peindrejusqu’à sa mort.
Son œuvre comprend plus de 3 500 références, entretableaux, huiles sur bois, aquarelles et dessins. 
Avec une facture proche des impressionnistes– François Nardi est souvent appelé le « peintre del’atmosphère, des effets et des eaux profondes » 
Son style est relativement constantdu début à la fin, ce qui n’empêche pas l’existence d’une certaine diversité.
Son œuvre se caractérise avant tout par un attachement à la Méditerranée et àla Provence.
On y trouve les mouvements de la mer, la rade de Toulon, les voiles, lesbarques de pêcheurs et les vues d’escadre, les pins penchés, les anses calmes.
Les ports sont nombreux, celui de Toulon bien sûr, mais aussi ceux de Nice,Cannes, Cassis ou Marseille.
Les paysages, avec ses chemins, ses arbres enfleurs, ses rivières, ses maisons se situent presque tous dans l’arrière-paystoulonnais.
Des villes, il retient surtout les rues escarpées, les places, lesmarchés, les façades et les clochers des églises.
Peignant souvent les mêmes lieux, il en reproduit les changements avec leseffets de mistral, de nuages ou de soleil, les ciels du matin ou du soir.
Ilaime autant coucher sur la toile l’étendue de la mer, calme ou moutonnée, queles bords de côte aux vagues agitées ou, au contraire, paisibles et danslesquelles on peut se plonger, souvent à travers les pins, dans les fondsd’eaux.
À Paris, son âme méridionale sera avant tout attirée par la Seine, avec sesponts et des bateaux, autour de l’île de la Cité et de Notre-Dame.
Il a uneprédilection pour la place de la Concorde qu’il représente sous tous lesangles, sans oublier celles de la République ou de Pigalle.
À Venise, il se fait une joie de reproduire les jeux de lumière et d’ombresur les eaux et les façades dans les canaux.
Les voiles des bragozzi ou les grandsnavires, mais aussi les gondoles attirent souvent son intérêt.
Le dessin fait surtout partie de l’apprentissage de François Nardi, de sesrecherches sur nature à ses débuts et, plus tard, en tant qu’études.
Saproduction de tableaux se situe principalement entre 1887 et 1909. Après, dufait de sa gêne à se déplacer, le nombre des huiles sur bois et des aquarellesprennent le pas sur celui des toiles.
Son œuvre n’en compte pas moins de3 500 références.  

Principales expositionsParis, Salon des artistes français  1889 : Barque de pêche en Provence (1988) 1890 : La Rade de Toulon, effet de mistral (1775) ; Un Coin du vieux port, à Toulon (1776) 1891 : Un Quai au soleil couchant, Toulon (1229) ; La Ville de Toulon (1230) 1892 : Effet de mistral, le matin (1273) ; Mistral et poussière (1274) 1893 : En Provence (route de la rivière des “amoureux”) 1894 : Matinée brumeuse en rade de Toulon (1374) ; Paysage en Provence (1375) 1895 : Déclin du jour (1423) ; Un Coin de la rade de Toulon (1424) 1896 : Effet de temps gris en Provence, Toulon (1493) 1897 : Rade de Toulon, effet de mistral (1252) ; Paysage en Provence, Toulon (1253) 1898 : Premiers jours d'automne en Provence (1525) 1899 : La Baie de Magaud au soleil couchant, Provence (1469) ; Route de Provence au soleil (1470) 1900 : Oliviers et route du Cap Brun, Toulon (986) 1901 : Un sentier en Provence (1527) ; Bateau en réparation, Toulon (1528) 1902 : Transparences de la mer (1231) ; Oliviers en Provence (1232) 1903 : Le Grand canal à Venise (1332) 1904 : Le Vieux port de Toulon (1345) 1905 : Sanary à travers les pins et les oliviers, Provence (1409) 1906 : Sur les hauteurs de Bormes, Provence (1243) 1907 : Le Marché de la place Saint-Jean, Toulon (1196) 1908 : Le Cap Brun, Toulon (1363) 1909 : Dans le vieux port de Marseille (1348) 1931 : Transparences de la mer (Côte d'Azur) (1659)Principales expositions Paris, Salondes artistes indépendants 1892 : Quatre vues de Paris 1893 : Effet de mistral, le soir ; Étude de mer, avec branche de pin ; Matinée calme sur la côte (Provence) ; Rochers de Magaud ; Entrée du port marchand (Toulon) ; Forges et chantiers de La Seyne 1894 : Un Coin du port marchand ; Un Coin de la rade de Toulon ; Le Mourillon vu de la côte ; Effet du matin, à l'Estaque ; Tartanes à l'Estaque 1895 : Tartane sortant ; Fort Saint-Louis, Toulon ; Cuirassé au temps calme, rade de Toulon ; Marché à Toulon ; Guinguettes aux Sablettes ; Tartanes ; Temps gris ; Vieille ferme aux SablettesAutresexpositions Bordeaux : Société des amis des arts en 1892, puis de 1894 à 1908 (sauf 1903) Chicago (États-Unis) : Exposition universelle de 1893 (section française hors-concours), Effet de mistral, le matin rade de Toulon Florence (Italie) : Società de Belli Arti en 1891 et 1892 Hyères : Société des amis des arts, de 1913 à 1914, et de 1919 à 1915 Monaco : Exposition internationale, de 1895 à 1913 (sauf 1897), 1920 et 1922 Nantes : 1894 à 1902, 1905, 1906 Nice : Société des beaux-arts en 1894, 1903, 1906, 1908, 1910, 1914 et 1921 Saint-Pétersbourg (Russie) : Palais des beaux-arts en 1901, Torpilleurs par effet de mistral en rade de Toulon ; Premiers jours d'automne en Provence ; La Baie de Magaud au soleil couchant (environs de Toulon) Toulon : Société des amis des arts en 1903, 1906, 1909, 1911, et de 1923 à 1936 Toulouse : de 1893 à 1903 (sauf 1897), et de 1906 à 1909Expositionsposthumes Paris : Salon des artistes français de 1937, Pin sur la mer et falaise (no 953) Toulon : Société des amis des arts en 1937, panneau d'honneur Toulon : musée municipal des beaux-arts en 1984, François Nardi Hyères : musée municipal Les Palmiers en 1986, François Nardi. De Venise à Paris Toulon : musée de la Marine en 1986, François Nardi. La rade de Toulon Toulon : musée de la Marine en 1989, François Nardi. La mer, les ports, la Provence Hyères : musée municipal Les Palmiers en 1994, François Nardi en Provence      Oeuvres de François Nardi dans les collections publiques  Mairie de La Valette du Var: LePont Sainte-Cécile, à la Valette (étude d'arbres); Oratoire de laValette, à contre-jour; Chemin de Tourris, avec groupe de trois cyprès,aloès à gauche sans hampe florale, l'après-midi; Chemin du Coudon (deux cyprès de près, avec brèche dans le mur); Le Coudon et les oliviers(La Baume à l'automne) (huiles sur bois); La Chapelle Sainte-Cécile, àla Valette; La Valette, à travers les oliviers, vers 1920; Routede la Valette, à terre rouge, omnibus, fond de montagne (aquarelles)  
Musée de la Marine, Paris: Escadre en rade, effet de mistral