Vinaigrette de poche argent sterling et intérieur vermeil, Birmingham, 1825, Thomas Newbold

Charmante vinaigrette de poche en argent sterling, entièrement poinçonnée pour Birmingham en 1825, portant le poinçon d'orfèvre de Thomas Newbold (TN).

De forme rectangulaire à angles adoucis, cette petite boîte présente un décor finement gravé à la main. Le couvercle, particulièrement soigné, est orné d'un riche décor de feuillages, de fonds pointillés et d'un cartouche central demeuré vierge, dont la composition rappelle les fermetures des sacs de bal féminins du premier quart du XIXᵉ siècle. Cette composition, inspirée des accessoires de mode féminins de l'époque, rattache cette pièce à un type de vinaigrettes désigné par les collectionneurs anglophones sous les noms de handbag vinaigrette ou purse vinaigrette.

L'intérieur est entièrement vermeillé afin de protéger l'argent des substances parfumées que la boîte était destinée à contenir. Elle conserve sa grille d'origine, également vermeillée, gravée d'un décor mêlant motifs végétaux et géométriques, dont les perforations sont harmonieusement intégrées à la composition.

Les vinaigrettes connurent un grand succès en Angleterre surtout au XIXᵉ siècle. Elles accueillaient une petite éponge imbibée de vinaigre aromatique ou de parfum, que l'on respirait pour se rafraîchir ou prévenir les malaises. À la fois objet utilitaire et accessoire de mode, elles témoignent du raffinement de l'orfèvrerie anglaise sous le règne de George IV.
Thomas Newbold compte parmi les orfèvres de Birmingham spécialisés dans la petite orfèvrerie de qualité. Cette vinaigrette constitue un bel exemple de son savoir-faire, tant par la finesse de sa gravure que par la qualité de sa réalisation.

Poinçons :
- A l'intérieur du couvercle :
Poinçon de taxe : Tête de George IV
Poinçon d’orfèvre : cartouche « TN » Thomas Newbold
Poinçon de l'argent anglais : Lion passant
- Dans le fond de la boîte :
Poinçon ancre de Birmingham
Poinçon d’orfèvre : cartouche « TN » Thomas Newbold
Lettre-date B pour 1825

La pièce porte également deux poinçons français au cygne (800/1000) sur le côté gauche du couvercle. En usage de 1893 à 1970, ils étaient apposés par le bureau des garanties des métaux précieux sur les ouvrages en argent provenant de pays non contractants.

Par son identification certaine à Thomas Newbold, sa datation précise et son décor inspiré des sacs de bal féminins, cette vinaigrette constitue un bel exemple de la petite orfèvrerie anglaise de l'époque de George IV.

État : Très bel état de conservation, avec sa grille intérieure d'origine. Usures d'usage type micro-rayures.
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Période : 1825.

Signature : Poinçon d’orfèvre : «TN» : Thomas Newbold (actif de 1821 à 1827, poinçon enregistré en avril 1820), orfèvre de Birmingham connu entre autres pour des vinaigrettes, boîtes, montures de lunettes et couverts pliants.

Poinçons d'argent : lion passant. Ancre Birmingham. Lettre « B». Poinçon de taxes du règne de George IV. Deux poinçons au cygne 800/1000 pour son arrivée en France.

Dimensions : Longueur 2,5 cm – Largeur : 2 cm – Hauteur : 1 cm.
Poids : 6 g.

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