Curiosité médicale, Toile de salle de garde en hommage au docteur Émile Cacault, Paris, 1904

Rare grande toile libre peinte à la main, datée et signée « En souvenir Louis Parot », réalisée à l’occasion de la soutenance de thèse du docteur Émile Cacault, reçu docteur en médecine à la Faculté de Paris en juillet 1904.
Cette œuvre s’inscrit dans la tradition des peintures de salles de garde, productions internes au monde hospitalier mêlant satire, érudition et esprit de corps. La datation précise, 16 juillet 1904, correspond au moment même de la réception au doctorat, conférant à cette toile une valeur documentaire particulièrement rare.
Le personnage central, identifié comme le docteur Cacault, est représenté sous forme caricaturale, couronné de laurier, symbole de consécration universitaire, dans une scène volontairement ambiguë, oscillant entre hommage et satire.
L’un des intérêts majeurs de cette œuvre réside dans la présence explicite de figures reconnues de l’obstétrique française de la fin du XIXe siècle :
- Pierre-Constant Budin (1846–1907), élève de Stéphane Tarnier, figure fondatrice de la médecine périnatale moderne, chef du service d’obstétrique de la Charité, fondateur de la Ligue contre la mortalité infantile et de la revue L’Obstétrique, membre de l’Académie nationale de médecine.
- Adolphe Pinard (1844–1934), également élève de Tarnier, acteur majeur de la modernisation de l’obstétrique clinique et considéré comme le père de la puériculture française. Fondateur du dispensaire prénatal et de la Maison Maternelle, il s’engage également en politique en faveur de la protection maternelle et infantile.
- Erasme Bonnaire (1858–1918), élève de Stéphane Tarnier, professeur de gynécologie et d’obstétrique à la Faculté de médecine de Paris, président de la Société d’obstétrique de Paris, collaborateur scientifique de Budin et Pinard.
- Alphonse Boissard (1852–1917), médecin accoucheur, chef de service dans plusieurs hôpitaux parisiens (Tenon, Saint-Louis, Lariboisière), président de la Société d’obstétrique de Paris, également lié aux travaux de Budin et Pinard.

Concernant l’auteur de la toile et son protagoniste, la structure même de l’œuvre apporte plusieurs éléments de lecture. La mention « c’est mon élève », située à droite de la composition, laisse supposer qu’Émile Cacault fut élève de Boissard. Il est probable qu’il en ait été de même pour Louis Parot, qui apparaît comme un condisciple du docteur Cacault. Parot est reçu docteur en médecine en 1907 et décède en 1916 des suites de blessures de guerre. Quant au docteur Cacault, il exercera à Bournezeau après sa soutenance.

La présence conjointe de ces noms ne relève pas d’un simple décor, elle témoigne d’un environnement précis, celui de la formation obstétricale parisienne autour de 1900, où ces figures constituaient des références majeures pour les étudiants.
La toile fonctionne comme une véritable mise en scène du savoir médical : bocaux formols avec foetus, inscriptions manuscrites et références scientifiques, dont le bleu de méthylène et le ballon de Boissard, composent un univers à la fois rigoureux dans ses sources et volontairement irrévérencieux dans sa représentation.

Les peintures de salles de garde, réalisées dans un cadre privé et souvent éphémère, sont aujourd’hui recherchées pour leur intérêt historique et ethnographique. La présente œuvre se distingue par la précision de sa datation, l’identification de son sujet et la richesse de ses références.

Une œuvre rare et documentée, témoin direct du passage au doctorat dans le Paris médical de 1904.
À la croisée de l’histoire de la médecine, de la satire étudiante et du document ethnographique, elle constitue une pièce de choix pour collectionneur averti.

État : Bon état général. La toile, conservée roulée durant une longue période, présente de légères altérations et manques ponctuels dans la couche picturale, parfaitement cohérents avec son mode de conservation. L’ensemble demeure très lisible et conserve toute sa force visuelle.
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Signature : en bas à gauche : En souvenir, Louis Parot.
Daté en bas à gauche : le 16 juillet 1904.
Titré : Au célèbre accoucheur le Dr Em. Cacault.
Dimensions : 79 cm x 70 cm.

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